미국 보건 당국은 존슨앤드존슨의 제약 부문 계열사 얀센의 코로나19 백신에 대해 사용 중단을 권고했지만 이미 접종한 사람이 당황하거나 지나치게 걱정할 필요는 없다고 밝혔다.
다만 최근 얀센 백신을 맞은 사람은 발열·기침 등 일반적인 코로나19 증상과 다른 증세가 나타나는지 유심히 살펴보라고 권고했다.
미 질병통제예방센터(CDC)의 앤 슈컷 부국장은 13일(현지시간) 브리핑에서 “얀센 백신을 맞고 아마도 매우 걱정되는 사람들이 있을 것으로 안다”며 “백신을 접종한 지 한 달이 넘은 사람에게는 (위험이) 매우 낮다”고 말했다.
그는 다만 “최근 1~2주 내에 백신을 맞은 사람은 증상을 잘 살펴봐야 한다. 만약 백신을 맞았는데 심각한 두통이나 복부 통증, 다리 통증, 호흡곤란 등이 나타나면 의료진에게 연락해야 한다”고 당부했다.
칼로스 델 리오 에머리대 의대 부학장도 “얀센 백신을 맞은 사람이 괜찮을 것 같다고 생각한다”며 “기겁하지 말라”고 말했다.
델 리오 교수는 그러면서도 “나라면 생활을 계속하되 내 몸에 신경을 기울일 것이다. 내가 만약 호흡곤란 증상이나 다리 통증, 두통을 일으키고 내가 얀센 백신을 맞은 지 2~3주 이내라면 즉시 의료진에게 이를 통지할 것”이라고 했다.
델 리오 교수는 사용 중단을 권고한 보건 당국의 결정을 “올바른 조치”라고 평가했다. 그는 “그것은 드물다. 하지만 나는 CDC와 FDA(식품의약국)가 여기에 재빨리 달려들어 우리가 더 많이 알게 될 때까지 접종을 중단한 것에 박수를 보내고 싶다”고 전했다.
피터 마크스 FDA 생물의약품평가연구센터(CBER) 소장은 얀센 백신과 연계된 혈전 증상이 면역 반응의 결과일 수 있다고 했다. 그는 “우리는 확정적인 원인을 모른다. 하지만 우리가 생각하는 가능성 있는 원인은 다른 아데노바이러스 벡터 백신에서 일어나고 있는 것과 비슷한 기제”라며 “이는 면역 반응으로, 이것이 혈소판과 극도로 드문 혈전의 활성화로 이어진다”고 설명했다.
마크스 소장은 또 “만약의 상황에 대비해 이번에 사용 중단을 권고했지만 이는 의무사항은 아니다”며 “의사와 환자가 상의해서 얀센 백신을 맞기로 결정해도 된다”고 덧붙였다.
재닛 우드콕 FDA 국장 대행은 얀센 백신에 대한 사용 중단 권고가 수일간의 조치가 될 것으로 예상한다고 밝혔다. 그는 “시간표는 앞으로 며칠간 우리가 알게 되는 것에 달려 있다”며 “하지만 우리는 이 중단 조치가 며칠간의 문제가 될 것으로 예상한다”고 말했다.
CDC에 따르면 미국에서는 지금까지 총 1600만여회분의 얀센 백신이 각 주와 자치령에 배포됐고, 이 중 약 680만회분이 실제 접종된 것으로 집계되고 있다. 이는 지금까지 한 번이라도 백신을 접종한 1억2100만명의 6%에 채 못 미치는 것이다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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