중국 관영 매체는 21일 조 바이든 미국 대통령이 취임 후 첫 다자회의에서 동맹과 함께 반중 노선을 구축하는 데 실패했다고 평가했다. 도널드 트럼프 전 대통령 시절 느슨해진 동맹 관계를 공고히하기 위해 이념을 앞세우는 건 설득력이 없다는 주장이다. 중국 전문가들은 바이든 대통령의 대중 공동 대응 제안에 독일, 프랑스 등 일부 국가가 적극 호응하지 않았다고 강조했다.
바이든 대통령은 지난 19일(현지시간) 화상으로 개최된 주요 7개국(G7) 정상회의와 뮌헨안보회의(MSC)에 잇따라 참석해 미국의 귀환을 알렸다. 바이든 대통령은 “미국은 유럽과 재결합하고 협의해 신뢰할 수 있는 지도자 지위를 되찾기 위한 결심을 굳혔다”며 “중국과의 장기적인 전략적 경쟁에 함께 대비해야 한다”고 말했다. 이어 “우리는 국제경제 시스템 토대를 약화시키는 중국 정부의 경제적 남용과 강압에 대응할 수 있다”고 중국을 콕 찍어 언급했다. G7 모임에는 미국 영국 프랑스 독일 이탈리아 캐나다 일본이 참여하고 있다.
G7 정상들이 정상회의 후 배포한 공동성명에도 ‘비시장 정책과 관행을 해결하기 위해 공동대응한다’는 내용이 담겼다. 보건 위험에 대비한 조기 경보 시스템 구축, 투명한 자료 확보를 위한 세계보건협약 체결 검토도 포함됐다. 이는 중국이 최근 세계보건기구(WHO) 조사팀에 코로나19 기원의 단서가 될 수 있는 우한 초기 자료 제공을 거부한 데 따른 움직임으로 해석됐다.
그러나 중국 관영 글로벌타임스는 다른 해석을 내놨다. G7 공동성명에는 드러나지 않았지만 유럽 지도자들은 바이든 대통령의 반중 노선에 무관심했다는 것이다. 그 근거는 중국과 경제적으로 밀접한 관계를 맺고 있는 독일과 프랑스 정상의 연설이다.
앙겔라 메르켈 독일 총리는 중국을 상대하기 위한 공통된 접근법을 요구하면서도 대서양 국가간 이해관계가 항상 일치하는 것은 아니라고 지적했다. 메르켈 총리는 “중국은 체제 경쟁자이기도 하지만 기후 변화에 대항해 싸우거나 생물 다양성을 보존하는 등 전세계적 문제를 해결하는 데 필요하다”고 강조했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 “나토 안에서 유럽이 미국에 너무 의존하면 스스로 국경을 지킬 수 없는 상황에 부닥치게 될 것”이라며 “나토가 좀 더 정치적으로 접근할 필요가 있다”고 말했다.
반면 보리스 존슨 영국 총리는 “미국이 자유 진영의 지도국으로 완전히 돌아왔다”며 “서방이라 부르는 국가들은 엄청난 역량과 전문성을 다시 한번 한데 모으고 있다”고 환영했다. 이번 G7 정상회의를 주재한 영국은 중국과 서로 상대국 방송을 퇴출하는 등 갈등을 빚고 있다. 바이든 대통령이 중·러 위협에 대한 공동 대응을 강조한 데 대해 유럽 국가들의 입장이 조금씩 달랐던 셈이다.
리하이둥 중국 외교학원 교수는 글로벌타임스에 “각국은 외교 정책을 수립할 때 진정한 이익이 무엇인지 고려할 것”이라며 “중국과 유럽의 긴밀한 경제 관계 외에도 미국 국내 정치의 혼란이 미국 우방국들의 신뢰를 떨어뜨렸다”고 주장했다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr
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