영국 정부가 30일(현지시간) 자국 제약업체 아스트라제네카와 옥스퍼드대가 공동개발하고 있는 코로나19 백신 긴급사용을 승인했다. 아스트라제네카 백신을 사용 승인한 국가는 영국이 처음이다.
로이터통신과 AP통신 등에 따르면 영국 보건부는 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)의 권고를 받아들여 이같이 결정했다고 이날 밝혔다.
영국은 미 제약사 화이자와 독일의 바이오엔테크가 개발한 백신에 대해서도 세계에서 처음으로 긴급사용을 승인했었다. 영국으로선 두 번째 코로나19 백신 승인이다.
아스트라제네카 백신은 이르면 다음 달 4일부터 보급될 것으로 현지 언론들은 내다보고 있다.
맷 행콕 보건부 장관은 이날 “아스트라제네카 백신 생산이 가능해지면 최대한 빨리 보급할 것”이라면서 “이 백신은 1회차 접종과 2회차 접종 사이 기간이 최대 12주라 매우 도움이 될 것”이라고 말했다.
아스트라제네카-옥스퍼드대 백신은 다른 백신과 비교해봤을 때 가격이 저렴하고 일반 냉장고에 보관이 가능해 운반 과정이 까다롭지 않다는 장점이 있다.
아스트라제네카 파스칼 소리오 최고경영자(CEO)는 “오늘은 새 백신을 맞은 수백만명의 영국인에게 중요한 날”이라면서 “우리 백신은 (코로나19 예방에) 효과가 있다고 나타났으며 보관이 쉽고 접종하기 간단하며 이윤 없이 공급된다”라고 강조했다.
한편 우리나라는 아스트라제네카와 1000만명분의 백신 공급계약을 체결한 상태다. 방역당국은 내년 2~3월에 아스트라제네카 백신이 확실하게 들어온다고 언급한 바 있다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
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