문재인 대통령은 13일 긴급 주재한 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 “사회적 거리두기를 3단계로 높이는 것은 마지막 수단”이라면서도 “중대본에서는 그 경우까지 대비하여 사전에 준비를 철저히 하고, 불가피하다고 판단될 경우 과감하게 결단해 주기 바란다”고 했다. 코로나19 확산세를 통제하지 못할 경우, ‘최후의 수단’인 사회적 거리두기 3단계 격상이 불가피한 상황이 될 수도 있다고 우려한 것이다.
문 대통령은 회의에서 사회적 거리두기 3단계에 대해 이같이 말하며 “절체절명의 시간” “비상한 상황” 등의 표현을 반복했다. 이날 코로나 일일 확진자 수가 1000명을 돌파하면서 문 대통령이 강조해온 ‘K-방역’이 ‘최대의 위기’에 봉착했다는 인식을 드러낸 것이다.
문 대통령은 “특별히 국민 여러분께 호소드린다. 백신과 치료제가 사용되기 전까지 마지막 고비”라며 “그때까지는 사회적 거리두기의 실천이 가장 강한 백신과 치료제다. 비상한 상황인 만큼 특히 만남과 이동을 최대한 자제해 달라”고 했다.
문 대통령은 “지금까지 우리는 국민과 방역진 의료진 모두 최선을 다해왔고 방역 모범국이라는 세계 평가에 자긍심을 가져왔다. 우리가 진정 방역 모범국이라면 이제야말로 그 사실을 증명할 때”라며 “K-방역은 위기 순간에 더욱 강했다”고 말했다.
문 대통령은 “무엇보다 속도가 중요하다”며 “신속하고 광범위한 검사로 코로나 확진자 수가 더 늘어날 수도 있지만 감염자를 최대한 신속하게 찾아내고 확산의 고리를 끊어내는 것이 확산을 빠르게 억제하는 근원적인 방법이 될 것”이라고 했다.
문 대통령은 “계속되는 코로나 상황으로 우리 국민 모두가 지치고 힘든 시기”라며 “특히 방역의 최일선에서 사투를 벌이고 계신 당국과 의료진들의 노고와 고충은 이루 말할 수 없을 것이다. 그 헌신에 깊은 위로와 감사의 마음을 전한다”고 위로했다.
임성수 기자 joylss@kmib.co.kr
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