도널드 트럼프 미국 대통령이 3일 트위터에 글을 올려 “북한 김정은이 자기 책상에 핵단추가 있다고 했는데, 나도 핵버튼이 있다. 김정은의 것보다 훨씬 크고 강력하며, 훌륭하게 작동한다(I too have a Nuclear Button, but it is a much bigger & more powerful one than his, and my Button works!)”고 말했다. 트럼프 대통령은 “황폐하고 굶주린 북한 체제를 경험한 누군가가 그(김정은)에게 이런 사실을 알려주라”고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 이에 앞서 북한의 대남 대화 제의에 대해 “좋은 소식일 수도, 아닐 수도 있다”며 신중한 입장을 보였다. ‘통미봉남(通美封南)’ 전략에서 ‘통남봉미(通南封美)’로 선회한 듯한 북한의 속내가 아직 분명치 않다는 시각에서 판단을 유보한 것이다.
그는 역시 트위터에 올린 글에서 "미국이 주도한 제재와 다른 압력들이 북한에 큰 영향을 주기 시작했다"면서 최근 북한 병사 2명이 중무장한 군사분계선을 넘어 귀순한 것과 김정은 노동당 위원장이 평창동계올림픽에 대표단을 보낼 용의가 있다고 말한 사실을 언급했다. 이어 김정은을 조롱하는 별명을 사용해 "로켓맨이 이제 처음으로 한국과의 대화를 희망하고 있다. 좋은 소식일 수도 있고 나쁜 소식일 수도 있다. 미국은 지켜볼 것"이라고 적었다.
백악관은 북한이 비핵화를 선언할 때까지는 최대의 압박과 제재로 북한을 옥죄겠다는 기존 입장을 고수했다. 세라 샌더스 대변인은 브리핑에서 "미국의 대북 정책은 변함이 없다"고 여러 차례 강조했다. 이어 "한·미 동맹과 우정은 어느 때보다도 강력하다. 우리는 통일된 대응 방안을 놓고 긴밀한 연락을 취하고 있다"며 한미 동맹에 근간한 양국 간 협의가 진행 중이라는 사실을 전했다.
헤더 노어트 국무부 대변인도 "남한과 북한 두 나라가 대화를 결정한다면 그것은 분명히 그들의 선택"이라며 "김정은은 한·미 사이를 이간질하려 할지 모르지만, 나는 그런 일은 일어나지 않을 것이라고 장담할 수 있다"고 말했다.
태원준 기자 wjtae@kmib.co.kr
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