미국 조지아 주 애틀랜타 주재 일본 총영사관의 시노즈카 다카시 총영사가 ‘위안부는 매춘부’라는 망언을 해 현지 한인 사회가 공분하고 있다.
다카시 총영사는 현지시간으로 26일 지역 언론과의 인터뷰에서 “제2차 세계 대전 기간 일본군이 한국에서 온 여성들을 성 노예로 삼았다는 증거가 없다”며 “그 여성들은 돈을 받은 매춘부들이었다”고 말했다.
다카시 총영사는 또 “오는 30일 조지아주 소도시 브룩헤이븐 시립공원에 세워질 평화의 소녀상도 일본에 대한 분노의 상징”이라며 소녀상 건립 반대를 주장하고 있다.
이 같은 발언이 전해지자 애틀란타 소녀상 건립위원회는 성명을 내고 다카시 총영사를 강하게 비판했다. “주 애틀랜타 일본 총영사가 위안부를 인정하지 않고 성노예가 되었던 여성들을 ‘사례받은 매춘부’라고 부른 것은 근래 들어 처음 있는 일”이고 비판한 건립위는 “이는 위안부 여성의 고통과 희생을 인지하고 사과한다는 일본 정부의 성명과 모순된 것이며 역사를 부정하려는 시도에 매우 실망했다”고 비난했다.
건립위는 오는 30일 오전 10시 브룩헤이븐에 위치한 시립공원에서 브룩헤이븐 시 주재로 소녀상 제막식을 연다. 브룩헤이븐 소녀상은 캘리포니아 주 글렌데일 시립공원과 미시간 주 사우스필드 한인문화회관에 이어 미국 내에서 3번째로 세워지는 평화의 소녀상이다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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