어둠 속 아이들이 음악을 접하고 변했다… ‘기적의 오케스트라-엘 시스테마’

20대 나이에 LA필하모닉 오케스트라의 상임 지휘자가 된 구스타보 두다멜(28). 그가 어린 시절 ‘엘 시스테마’를 만나지 못했더라면 지금 어떤 삶을 살고 있을까. 파울 슈마츠니·마리아 슈토트마이어 감독이 공동 연출한 다큐멘터리 영화 ‘기적의 오케스트라-엘 시스테마’는 예술이 인간과 사회에 미치는 영향을 깊은 울림과 함께 보여준다.

엘 시스테마(El Sistema)는 ‘시스템’ 이라는 뜻의 스페인어. 이제는 ‘베네수엘라의 저소득층 음악교육 프로그램’을 뜻하는 고유명사로 자리 잡았다. 1975년 11명의 단원으로 출발했지만, 미취학 아동부터 청소년에 이르기까지 200여개 센터 26만여명이 가입된 명실상부한 ‘시스템’이다.

엘 시스테마의 창시자 호세 안토니오 아브레우는 열다섯 살만 되면 마약과 포르노에 찌들어 살던 베네수엘라의 뒷골목 아이들에게 악기를 쥐어줬다. 음악으로 아이들을, 아이들이 만들어갈 세계를 변화시킬 수 있을까? 모험은 완전히 성공. 35년이 지난 후 베네수엘라는 세계적 음악 강국으로 명성을 떨치고 있으며, 엘 시스테마는 두다멜과 더블 베이시스트 에딕슨 루이즈(23)등 세계적 음악가들을 낳았다.

카메라는 아이들을 따라간다. 모든 어린이에게 악기를 사 줄 예산이 없는 엘 시스테마 센터는 처음 음악을 접하는 아이들에게 종이 바이올린과 종이 첼로를 준다. 종이 바이올린을 들고 입으로 노래를 부르며 부모님을 초청한 첫 발표회. 가난한 어머니들이 손수건으로 눈가를 닦을 땐 관객들의 눈시울까지 뜨거워진다.

엘 시스테마의 수화 합창단이 펼치는 아베마리아 공연은 또 어떤가. 땅 밑과 같은 어둠 속에 살던 아이들이 천사와도 같은 표정으로 노래를 부를 때, 우리는 듣지 못하는 사람까지도 구원하는 음악의 힘을 믿게 된다. ‘엘 시스테마의 심장’ 시몬 볼리바르 오케스트라가 펼치는 남미판 클래식 공연도 귀 기울여 들을 것.

엘 시스테마의 성과는 국내에도 알려져 최근 몇몇 지자체들이 저소득층을 위한 음악 교육 지원을 시도하고는 있으나, 장기적인 ‘시스템’이 되기엔 아직 갈 길이 멀다. 아이들에겐 국·영·수 뿐 아니라 예술이 있었음을, 예술은 여유로운 사람들만의 전유물이 아님을 영화를 보는 사람들은 깨달을 것이다. 12일 개봉. 전체 관람가.

양진영 기자



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