도널드 트럼프 미국 행정부의 상호관세 90일 유예 결정에서 핵심 요인으로 지목된 것은 대규모 미국 국채 투매 현상이었다. 이를 중국이 주도했는지를 놓고 세계 금융가의 논쟁이 치열하다.
12일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 ‘채권 자경단’ 개념을 처음으로 제시한 경제학자 출신 월가 투자자 에드워드 야데니는 “중국을 비롯한 각국의 미 국채 보유자들이 자산 매각을 시작할 수 있다는 우려가 채권시장에서 높아질 수 있다”고 경고했다. 일본 SMBC닛코증권의 오쿠무라 아타루 수석전략가는 고객 서한에서 “중국이 관세 보복 차원에서 미 국채를 팔고 있을 가능성이 있다. 미국에 대한 협상력을 높이기 위해 세계 금융시장에 혼란을 일으키는 행동을 주저하지 않을 것”이라고 진단했다.
유럽 내 중국 법인이 미 국채 투매를 주도했다는 주장도 나왔다. 짐 비앙코 비앙코리서치 대표는 엑스에서 “최근 미 국채 매도세는 유럽에서 나온 것으로 보인다”며 “벨기에와 룩셈부르크의 중국 법인이 수천억 달러의 미 국채를 보유한 것으로 추정된다. 두 나라의 경제 규모와 비교하면 너무 많은 물량”이라고 분석했다.
반론도 있다. 25년간 국채 흐름을 추적해온 캐나다 TD증권의 프라샨트 네워나 전략가는 블룸버그에 “최근 미 국채 매도세는 장기물에서 나타나고 있다. 중국이 주도했다고 생각하지 않는다”고 말했다. 중국이 이미 트럼프 재집권 전부터 미 국채 매입량을 줄였고, 보유 물량도 단기물로 바뀌고 있다는 것이다.
프랑스24방송은 “중국이 트럼프에 대한 보복 차원에서 미 국채를 매도한다면 스스로 큰 피해를 감수해야 하는 만큼 실행 가능성이 낮은 방식”이라며 “미 국채 매도세의 근본적인 원인은 안전한 자산 보관국으로서 미국에 대한 신뢰가 흔들리기 때문”이라고 지적했다.
블룸버그는 “중국이 미 국채를 매도했는지는 당장 알 수 없다”며 “중국의 4월 외환보유고 증권 변화 추이는 다음 달 30일이 돼야 확인할 수 있다. 더 명확한 근거가 될 미국 재무부 자료는 6월 18일에 공개된다”고 전했다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr
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