올 시즌 KPGA투어 제네시스 포인트 1위를 달리고 있는 한국 남자 골프의 ‘차세대 에이스’ 장유빈(22·신한금융그룹·사진)이 오구플레이를 했다. 지난 6일 막을 내린 현대해상 최경주 인비테이셔널에서다.
당시 상황은 이랬다. 1라운드 13번 홀(파4)에서 2번 아이언으로 친 티샷이 왼쪽 벙커로 향했다. 아무 생각없이 벙커에서 두 번째 샷으로 볼을 그린에 올렸다. 그런데 그린에서 볼을 닦으려다 보니 자신의 공이 아니었다. 동반자들에게 그 사실을 즉시 알린 뒤 원구를 찾아 플레이를 이어갔다. 네 번째 만에 홀아웃했으나 그는 2벌타를 받아 더블보기 스코어를 기록했다.
라운드를 마친 뒤 장유빈은 “공을 확인한 순간 ‘아, 망했다. 왜 내 공이 아니지?’하는 생각이 가장 먼저 들었다”면서 “그 순간은 망연자실했다. 하지만 지나간 일이고 내 실수였기에 최대한 빨리 잊고 남은 홀을 잘 마무리하려고 했다. 지금은 홀가분하다”고 당시 상황을 설명했다.
장유빈은 결국 1타 차 준우승으로 대회를 마무리했다. 오구플레이로 인한 2벌타가 없었더라면 1타 차 우승이어서 아쉬움이 클 수 있었지만 그는 오히려 덤덤한 반응을 보였다. 골프를 긴 호흡으로 멀리 내다보고 순리대로 상황을 처리한 그의 행동에 찬사가 쏟아졌다.
장유빈의 오구플레이를 보면서 2년 전 골프계를 떠들썩하게 했던 윤이나(21·하이트진로)의 오구플레이가 떠올랐다. 윤이나는 2022년 6월 16일 치러진 DB그룹 한국여자오픈 1라운드에서 자신의 것이 아닌 볼로 플레이를 했다. 이후 아무 일 없었던 것처럼 대회 출전을 이어갔다. 이후 KGA 스포츠공정위원회는 윤이나에 대해 KGA가 주최, 주관하는 대회에 3년 출전 정지 처분을 내렸다.
해외 미니투어를 돌며 자숙과 반성의 시간을 보내던 윤이나는 애초 예정보다 1년 6개월 빠른 올 시즌부터 투어에 합류했다. KGA와 KLPGA가 선수의 장래성과 투어 흥행을 고려해 많은 반대에도 불구하고 징계를 3년에서 1년 6개월로 낮춰서다.
장유빈과 윤이나는 미국 진출에 나선다. 윤이나는 최근 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퀄리파잉 시리즈 신청서를 낸 것으로 알려졌다. 장유빈도 미국남자프로골프(PGA) 투어에 도전한다는 계획이다.
장유빈의 미국 진출에 대해 반대하는 여론은 거의 찾을 수 없다. 오히려 응원과 격려가 쇄도한다. 그러나 윤이나의 경우는 찬반 여론이 팽팽하다. 찬성하는 쪽은 새로운 목표 실현을 위해 도전을 응원해줘야 한다는 주장이지만 반대쪽은 징계 경감 취지에 정면으로 배치되는 행위로 지금은 적기가 아니라는 견해다.
윤이나는 징계 기간을 함께 견딘 매니지먼트사와 구설수에도 변함없이 후원을 유지한 메인 스폰서와도 계약을 연장하지 않기로 한 것으로 알려졌다. 미국 진출을 위해 다른 업체와 손을 잡을 것이란 설이 파다하다.
누군가는 이 상황을 또 다른 의미의 ‘오구플레이’라고 일갈한다. 윤이나가 자신의 그릇된 행동이 세상에 알려진 뒤 보여준 행동과 눈물, 그리고 쏟아냈던 반성과 후회의 발언들을 리마인드해 보면 일리가 있는 지적이다.
윤이나는 아직 어리다. 어른들의 조력이 필요한 나이다. 틀림없이 누군가의 도움을 받고 있을 것이다. 그런데 그 코칭이 다소 조급하다는 느낌이 강하다. 윤이나는 복귀하면서 “성적보다는 한국 골프 발전에 도움이 되는 선수가 되겠다”고 했다. 윤이나가 부디 그 약속을 실천하길 바란다.
정대균 골프선임기자
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