국민의힘이 11일 5·18민주화운동 관련 발언으로 논란이 된 도태우 변호사의 공천을 재검토하기로 했다. 더불어민주당도 범야권 비례대표 위성정당 더불어민주연합의 시민사회 몫 비례대표 일부 후보들의 ‘반미 시위’ 이력을 둘러싼 논란이 증폭되자 시민사회계에 사실상 재추천을 요구했다.
여야는 오는 4월 10일 총선이 한 달 앞으로 다가온 상황에서 일부 후보들의 과거 발언이나 이력 등으로 인해 중도층이 이탈하는 등 선거지형이 불리하게 전환하는 것을 우려해 일제히 선제적인 조치를 취한 것으로 분석된다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 언론 공지를 통해 “공관위에 도태우 후보 과거 발언 전반에 대해 국민 눈높이에 맞는 면밀한 재검토를 요청했다”고 밝혔다. 한 위원장의 재검토 언급은 도 변호사에 대한 공천 취소를 시사한 것이라는 관측에 힘이 실린다.
대구 중·남 지역구에 공천을 받은 도 변호사는 지난 2019년 유튜브 방송에서 ‘5·18민주화운동에 대해 굉장히 문제가 있는 부분들이 있고, 특히 거기에는 북한 개입 여부가 문제가 된다는 것이 상식’이라고 언급한 사실이 알려져 논란이 됐다.
국민의힘 지도부는 도 변호사 발언에 대한 논란이 촉발됐을 때만 해도 공천 재검토 사유는 안 된다고 판단했다. 그러나 당 안팎에서 도 변호사 공천을 재고해야 한다는 목소리가 확산되자 기류가 바뀌었다. 광주시는 도 변호사가 북한 개입설 등을 여러 차례 주장하며 5·18을 폄훼했다고 지난 8일 유감을 표명했고, 5·18기념재단도 도 변호사 공천 취소를 요구하는 성명을 냈다.
이날 비대위 비공개회의에서도 도 변호사 공천에 대한 우려가 제기됐다. 광주 동·남을에 출마하는 박은식 비대위원이 도 변호사 공천에 문제가 있다고 지적했다고 한다. 김경율 비대위원과 한지아 비대위원 등도 박 비대위원 발언에 동조하며 우려를 나타낸 것으로 알려졌다. 한 위원장은 수도권과 호남 선거에 악영향을 미칠 것을 우려해 공천 재검토를 지시한 것으로 분석된다.
민주당도 비례대표 위성정당인 더불어민주연합의 전지예 금융정의연대 운영위원과 정영이 전국농민회총연맹(전농) 구례군농민회장의 이력이 논란이 되자 사실상 재추천을 요구했다. 재추천 요구로 인해 민주당은 이들을 추천한 시민사회계와 갈등을 빚을 가능성도 있다.
전 운영위원은 한·미 연합훈련 반대 시위를 펼친 반미 단체 ‘겨레하나’의 활동가 출신이다. 정 농민회장은 전국여성농민회총연합(전여농)의 부회장 등을 지냈는데, 이 단체는 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 반대 시위를 주도한 단체다.
이재명 대표는 이날 충남 천안 방문 도중 기자회견을 열고 “내부적으로 이 문제에 대해 심각하게 논의하고 있는 게 사실”이라며 “정치는 이상과 현실을 조화시켜야 하는 장이기 때문에 국민의 눈높이에 맞고 기대에 부합하는 합리적 인선이 이뤄질 필요가 있다”고 강조했다.
김민석 총선 상황실장도 선거대책위원회 구성 관련 브리핑에서 “최고위원 회의에서 시민사회가 민주연합에 추천하는 국민 4인의 선정 결과를 놓고 매우 심각한 우려를 표명하는 논의가 있었다”고 설명했다.
이종선 정우진 신용일 기자 remember@kmib.co.kr
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