코로나19 여파로 일시 중단됐던 항공업계 종사자에 대한 음주측정이 부활한다. 2020년 1월 코로나19 여파로 일시 중단된 이후 3년 8개월 만이다.
23일 항공업계에 따르면 국토교통부는 최근 국내 항공사에 공문을 내려 항공 종사자를 대상으로 비행·근무 전 음주측정을 재개할 것을 요청했다. 재개 시점은 오는 9월 1일이다.
정부는 2019년 9월부터 조종사 정비사 등 항공종사자 전원이 매 비행·근무 시작 전 음주 여부 검사를 의무화했다. 조종사가 술을 마시고 운항에 나서는 등의 사건이 잇따라 발생한 데 따른 조치였다. 하지만 이 지침은 2020년 1월 코로나19가 발생하면서 일시 중지됐다. 음주측정은 측정기를 입에 대고 바람을 부는 방식으로 진행되는데, 바이러스가 유포될 수 있다는 우려가 있었기 때문이다.
정부가 음주측정 부활에 나선 건 마스크 해제 등 방역 지침이 완화된 점, 여객 수요가 증가하면서 항공교통량이 늘어난 점 등이 영향을 끼쳤다. 여객 수요가 증가한 만큼 안전사고에 경각심을 갖고, 예방해야 한다는 판단도 작용한 것으로 풀이된다.
인천국제공항공사는 상반기 인천공항 국제선 여객 실적이 약 2440만명으로 2019년 상반기의 69.2%까지 회복했다고 밝혔다.
항공사들은 코로나19 이후 정상화가 이뤄지는 과정으로 해석하고 있다. 업계 관계자는 “코로나19의 늪에서 벗어나면서 모든 것이 원래대로 돌아오는 모습으로 보인다”며 “애초 중단했을 때도 자체적으로 음주측정을 진행해왔기 때문에 큰 영향은 없을 것”이라고 말했다. 에어부산은 지난 3월 근무 전 음주측정을 재개했다.
허경구 기자 nine@kmib.co.kr
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