국민의힘이 이준석 대표의 ‘6개월 당원권 정지’ 징계로 인한 후폭풍을 수습하기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
국민의힘은 11일 초선·재선·중진의원 등 선수별 모임에 이어 의원총회를 열고 이번 사태의 수습 방안을 모색할 계획이다. 이에 앞서 이날 오전에 권성동 원내대표가 주재할 최고위원회에도 관심이 쏠린다.
특히 해법을 놓고 갑론을박이 벌어질 가능성이 큰 의원총회가 이번 사태 해결의 분수령이 될 것이라는 전망이 나온다.
10일 국민의힘에 따르면 권 원내대표는 11일 오후 3시 의총을 소집했다.
국민의힘 원내지도부 관계자는 “권 원내대표가 이 대표 징계를 둘러싼 당헌·당규 해석을 비롯해 현 상황에 대해 의원들에게 직접 설명하고, 의견도 수렴할 예정”이라고 밝혔다.
한 중진 의원은 국민일보와의 전화통화에서 “집권 여당 대표가 징계로 자리를 비운 초유의 상황”이라며 “이 사태를 수습하기 위한 내 나름의 처방을 제시할 생각”이라고 말했다.
의원총회에서는 ‘차기 지도부 체제’를 놓고 치열한 말싸움이 벌어질 것이라는 전망이 우세하다.
‘권성동 원내대표 직무대행 체제’와 ‘비상대책위원회 체제’, ‘조기 전당대회’ 등 세 가지 선택지를 놓고 국민의힘 의원들은 고심하는 상황이다. 유력 차기 당권주자들도 자신에게 유리한 방안을 물밑에서 밀고 있는 것으로 알려졌다.
또 사상 초유의 당대표 징계 사태에 따른 직무 정지가 언제부터 적용되는지 등 기본적인 당헌·당규의 해석을 놓고 갈등이 빚어질 가능성이 크다.
이 대표 측은 징계 의결 통지를 받은 날로부터 10일 이내에 재심 청구를 할 수 있다는 당규를 들어 아직 당 대표 직무가 정지된 것이 아니라는 입장이다. 그러나 권 원내대표는 윤리위 결정 즉시 이 대표의 직무가 정지된 것으로 보고 당 대표 직무대행을 맡아 11일 최고위원회의를 직접 주재할 방침이다.
이에 따라 의원총회에서 일단, 권 원내대표의 직무 대행 체제가 추인 수순을 밟을지도 지켜봐야 할 대목이다. 윤리위원회의 이 대표 징계 결정에 대한 찬반 격론이 벌어질 가능성도 있다.
이번 사태를 수습하기 위해 이 대표가 ‘자진사퇴’를 선택해야 한다는 주장도 표출되고 있다. 그러나 이 대표는 물러날 뜻을 전혀 보이지 않아 국민의힘 대혼돈은 길어질 것이라는 전망이 우세하다.
이 대표가 ‘버티기’를 선택할 경우 친윤(친윤석열)계를 중심으로 이 대표의 자진사퇴를 유도하기 위한 ‘고립 작전’이 본격적으로 가동될 것이라는 분석도 있다.
국민의힘 내부에선 ‘반(反) 이준석’ 연대 움직임도 포착된다. 차기 유력 당권주자인 안철수 의원이 12일 개최하는 토론모임에 역시 당권 주자인 김기현 의원과 일부 친윤 의원들이 참석할 예정이다. 13일 열릴 김 의원 주도 공부모임 ‘혁신24 새로운 미래’에는 친윤 핵심 장제원 의원이 참여할 것으로 알려졌다. 그러나 ‘포스트 이준석 체제’ 논의가 의원총회 등에서 공개적으로 표출되기는 쉽지 않을 것이라는 주장도 있다.
손재호 강보현 기자 sayho@kmib.co.kr
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