서울 용산구 서계동 국립극단 부지의 복합문화시설 조성 사업을 놓고 문화체육관광부와 공연계가 동상이몽 중이다. 문체부는 임대형 민자사업(BTL)으로 개발을 서두르지만, 공연계는 장르에 따라 상반된 입장을 보인다. 연극계가 31일 반대 성명을 내는 등 비판적이라면 뮤지컬계·무용계 등은 기대를 드러낸다.
문체부는 2014년 국립극단이 사용 중인 서계동 옛 기무사 수송대 터(7820㎡)에 강북의 대표적 문화예술 공간을 조성하는 기본계획을 처음 수립했다. 이곳은 문체부가 2010년 국립극장 전속이던 국립극단을 재단법인으로 독립시킬 때부터 국방부와 합의해 사용하는 곳이다. 하지만 2017년 서울시의 도시계획이 변경되면서 주변 도로와 사유지를 추가 매입해야 하는 등의 문제가 발생했다.
문체부는 이를 해결하기 위해 2019년 국토부와 복합문화시설 및 예술인 행복주택(임대주택)을 조성하는 업무협약을 하며 서울시의 동의를 끌어냈다. 민자사업에 대한 국회 승인과 기획재정부 심의 등을 거쳐 지난해 12월 31일 1244억 원 규모의 기본계획 고시를 냈다.
이 계획에 따르면 서계동 국립극단 부지 7820㎡에 건립되는 지하 4층~지상 15층의 복합문화시설(연면적 4만1507㎡)에는 공연시설, 복합시설, 업무시설, 민간 수익시설이 들어선다. 공연시설은 대극장(1200석) 중극장(500석) 소극장 3개(100석·200석·300석)로 구성된다. 소극장은 어린이·실험·창작극장으로 사용된다. 복합시설엔 전시실 도서관 자료실 창작공간 등이 입주한다.
2023년 착공해 2026년 완공되는 복합문화시설은 민간이 공공시설을 지은 뒤 국가나 지방자치단체에 소유권을 이전하고, 임대료 명목으로 공사비와 이익을 분할 상환받는 BTL(Build Transfer Lease) 방식으로 건립된다. 민간사업자는 20년간 이곳 시설의 수익 외에 정부로부터 운영비 1004억원을 받는다. 예술인 임대주택은 국토부와 한국토지주택공사(LH)가 민간참여 공모방식으로 건립하며 200호가 들어선다.
공연계에서 우려의 목소리가 나오자 문체부는 지난 25일 연극계, 26일 나머지 장르를 대상으로 서계동 국립극단 스튜디오에서 공청회를 열었다. 연극계는 격앙된 입장이었지만, 뮤지컬계 및 무용계는 찬성을 표했다.
연극계 관계자는 “서계동 가건물은 허름하지만, 명동극장과 구별되는 연극인의 공간이라는 상징성이 있다. 복합문화시설이 건립되면 국립극단의 위상 하락이 걱정된다. 대극장도 뮤지컬 전용 극장 아니냐”며 항의했다. 연극계는 서계동 개발이 늦어지더라도 현장 예술가들로 위원회를 꾸려 건축 전반에 관여하게 해달라고 요구했다.
윤성천 문체부 예술정책관은 “문체부는 연극뿐만 아니라 다양한 장르를 고려해야 한다. 복합문화시설은 다른 장르의 요구도 반영한 것”이라고 말했다. 이어 “서계동 일대가 아파트 단지로 개발되는 상황에서 복합문화시설 건립이 더 늦어지면 안 된다”고 덧붙였다.
뮤지컬계와 무용계는 복합문화시설 조성을 환영하는 분위기다. 특히 무용계는 이곳 극장 가운데 하나를 무용 전용으로 해 달라고 요청했다. 윤 예술정책관은 “극장 규모와 전용 극장 여부 등은 예술계의 의견을 경청한 뒤 반영할 수 있는 부분은 반영하겠다”고 답했다.
하지만 이번 사업이 BTL 방식으로 진행되는 것은 장르와 관계없이 우려를 사고 있다. 지역 문예회관들이 BTL 방식으로 건립됐다가 운영 부실과 지자체 부담 증가 등의 문제를 겪고 있기 때문이다.
윤 예술정책관은 “지자체가 충분한 검토 없이 BTL 방식을 추진해 문제가 됐다. 하지만 서계동 부지의 복합문화시설은 계약조건이 매우 세세해 사업자가 들어오지 않을까 걱정할 정도”라며 “공연시설과 복합시설의 운영도 시설 유지관리 주체와 예술단체의 역할이 확실히 구분되는 등 보완장치가 마련돼 있다”고 설명했다.
서울연극협회는 31일 성명서를 내고 “서계동 복합문화공간 조성사업은 예술계에 대한 국가폭력”이라며 “즉각 중단하고 원점에서 재검토하라”고 요구했다. 오는 6일 서울 대학로 스튜디오76 소극장에서 연극인의 목소리를 모으기 위한 공청회도 하기로 했다.
장지영 선임기자 jyjang@kmib.co.kr
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