김정은 북한 국무위원장이 직접 남북통신연락선 복원을 시사하자 통일부는 30일 “통신선 관련 언급이 김 위원장의 공개 입장 표명이란 점에서 연락선 복원과 안정적 운영이 기대된다”고 반색했다. 그동안 우리 정부는 북한의 대화 재개 진정성을 통신선 복원으로 가늠해보겠다고 했는데, 그 첫 물꼬를 트게 됐다는 의미다.
정부는 통신선이 복원되는 대로 앞서 북측에 제안했던 영상회의시스템 구축 문제부터 협의한다는 계획이다. 김여정 노동당 부부장이 남북 정상회담 가능성을 언급한 만큼 시스템이 구축되면 정부로선 비대면으로라도 정상회담을 추진할 여력이 생긴다.
지난 7월 통신선 복원 직후 북한과 협의할 의제 리스트를 추리는 작업도 이미 진행했기 때문에 이를 바탕으로 곧장 조율에 나설 것으로 보인다. 통일부 당국자는 “남북 정상 간 합의사항이 많고, 이를 이행하는 게 시급하다”며 “북한의 우선순위도 협의해나가며 의제를 정리할 생각”이라고 말했다.
문재인 대통령이 제안한 한반도 종전선언 관련 논의도 이뤄질 수 있지만, 미국과 연계된 부분이라 실질적 성과를 내긴 쉽지 않아 보인다. 성 김 미 국무부 대북특별대표는 이날 인도네시아에서 노규덕 한반도평화교섭본부장과 협의를 한 뒤 “노 본부장이 종전선언 구상에 대해 상세히 설명했다”면서도 “긴밀한 소통을 지속하기로 했다”고만 말했다.
김영선 기자
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