김재원 전 국민의힘 의원은 2일 “윤석열 전 검찰총장을 반대하는 누군가가 있다면 뺨을 맞더라도 설득해서 윤 전 총장의 국민의힘 입당에 방해되는 장애물을 치우는 역할을 하겠다”고 강조했다.
국민의힘 최고위원 경선에 뛰어든 김 전 의원은 “대선 국면을 맞으면 최고위원회의에서 리스크 관리가 필요할 텐데 그때 나설 수 있는 유일한 후보”라고 주장했다. 과거 친박(친박근혜) 핵심으로 분류됐던 김 전 의원은 “친박이 맞다. 제가 벗어날 생각도 없고, 부인할 생각도 없다”고 말했다.
김 전 의원은 서울 여의도 한 카페에서 진행된 국민일보와의 인터뷰에서 “우리가 윤 전 총장과 함께하지 않으면 정권교체가 불가능하다는 걸 인정해야 한다”며 “윤 전 총장 영입이나 연대에 조건을 달려는 분들이 있는데, 그런 걸 막아내 윤 전 총장이 국민의힘과 함께하는 게 낫다는 판단을 하도록 만들겠다”고 밝혔다. 3선 의원인 김 전 의원은 박근혜정부 청와대 정무수석, 미래통합당(국민의힘 전신) 정책위의장 등을 지낸 당내 전략통으로 손꼽힌다.
김 전 의원은 윤 전 총장이 서울중앙지검장 시절 진두지휘한 ‘적폐수사’로 기소됐던 악연이 있지만 내년 대선 승리를 위해 친박인 자신이 직접 윤 전 총장 영입의 선봉장이 되겠다고 자처했다. 그는 윤 전 총장 수사에 대한 당내 일부 반발과 관련해 “개인적 사정이나 입장은 참고 넘어가야 한다”며 “저도 할 말이 없는 게 아니지만 정권교체라는 대의가 중요한 것 아니냐”고 반문했다.
김 전 의원은 윤 전 총장 영입을 강조한 후 박근혜 전 대통령 지지자 등에게 전화나 문자메시지로 욕설까지 듣는 상황이라고 전했다. 김 전 의원은 “박 전 대통령 사면은 문재인 대통령이 해결해야 한다”며 사면 결단을 촉구했다.
김 전 의원은 ‘이준석 돌풍’에 대해서는 “당원이 아닌 사람까지 관심을 가질 정도로 전당대회가 흥행한 건 이준석 전 최고위원이 정말 잘한 것”이라면서도 “대선이라는 대사건을 맞이하는 상황에서 전권을 맡길 수 있겠느냐는 우려가 당내에 있는 건 사실”이라고 평가했다.
김 전 의원은 ‘이준석 돌풍’과 맞물린 계파 논쟁과 관련해서는 “경선 룰로 싸우는 등 여러 상황으로 계파 정치가 실존한다는 걸 체감했다”고 말했다. 그러면서 “이 전 최고위원이 바른정당계는 인정하는데 유승민계는 아니라고 하는데, 두려운 것 아니냐”며 “국민으로부터 받는 지지보다 훨씬 많은 정치적 이익과 위상을 점하고 있기 때문에 벌어지는 문제”라고 목소리를 높였다.
이상헌 백상진 기자 kmpaper@kmib.co.kr
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