미국 감리교 장로교 천주교 등 종교계가 조 바이든 미국 대통령에게 ‘대화와 관여(Dialogue and Engagement)’를 강조한 평화적 대북 접근법을 제안하는 서신을 발송했다. 한반도 종전선언이 중요하고 북한의 점진적 단계적 비핵화가 필요함을 강조하면서 인도적 지원을 확대하고 한국의 관여정책을 존중할 것 등을 바이든 행정부에 요청했다.
한국기독교교회협의회(NCCK)는 미국교회협의회(NCC)를 중심으로 ‘바이든 대통령에게 전하는 믿음에 근거한 대북정책 검토 서신(NK policy review Faith-based letter to President Biden)’이 작성돼 백악관에 전달됐다고 12일 밝혔다. 미국 연합감리교 교회와사회위원회, 미국 장로교 세계선교부, 천주교 메리놀회 국제국이 중심이 됐다. 일부 성공회 성당 및 평화운동을 하는 퀘이커교도 등과 함께 미국 정토회 등 불교계도 서신 작성에 동참했다.
이들 종교단체는 한반도 종전선언을 “비핵화 추구를 위해 필요한 안전보장과 새로운 관계를 향한 필수적 첫걸음이 될 것”이라고 밝혔다. 이어 점진적이고도 단계적 조치가 따르는 비핵화, 인도주의적 요구에 응할 수 있는 신뢰구축 조치 지원, 외교적 해결을 우선시하면서 대규모 군사 훈련이나 적대적 언사를 피할 것, 한국의 관여정책을 저해하는 일방적 행동을 피하고 평화적 미래를 함께 결정하도록 한반도 주민들에게 힘을 실어줄 것 등을 요청했다.
이들은 특히 “2018년 싱가포르 공동선언을 포함한 제반 합의에 대한 지지를 재확인한다”면서 “인도주의 구호기구가 북한의 절실한 요구에 응할 수 있도록 인도적 활동에 대한 제재 면제를 확대할 것”을 요구했다.
서신은 “세계교회협의회(WCC)가 주도하고 한국과 미국 등 6·25전쟁 참전국 교회 등이 서명한 에큐메니컬 공동 선언은 오직 평화적 방법과 대화와 협력을 통해 통일을 이룰 수 있다는 점을 강조한다”면서 “미국의 건설적인 대북 정책을 위해 우리들의 지지와 노력을 더할 수 있기를 희망한다”고 덧붙였다.
신승민 NCCK 국제국장은 “미국 NCC 짐 윙클러 사무총장 등을 통해 서신이 백악관으로 전달됐으며 오는 6월 한·미 교회 정책협의회도 예정돼 있다”면서 “미국의 새로운 대북정책 발표를 앞두고 종교계뿐만 아니라 시민사회단체들을 중심으로 한 한반도 평화 프로세스 준수 요청도 잇달아 준비되고 있다”고 말했다.
우성규 기자 mainport@kmib.co.kr
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