최정우 포스코 회장의 개혁 과제 중 하나인 ‘식량안보’가 결실을 맺게 됐다.
포스코인터내셔널은 24일(현지시간) 우크라이나 미콜라이프에서 곡물 수출터미널 준공식을 갖고 본격 가동을 시작했다고 25일 밝혔다.
포스코인터내셔널은 지난 2월 현지 물류기업 오렉심 그룹과 곡물 수출터미널 지분 75%를 인수하는 계약을 체결한 바 있다.
옥수수, 밀, 대두 등 주요 곡물의 5대 수출국이자 전 세계 주요 곡창지대 중 하나인 우크라이나는 곡물 생산량이 2007년 4000만t에서 2017년 7700만t으로 10년 새 약 2배, 수출량은 같은 기간 850만t에서 4300만t으로 약 5배 증가한 신흥 수출 강국이다. 전체 곡물 수출량의 약 90%는 흑해 항만을 통해 수출되고 있다. 우크라이나 곡물 수출터미널은 흑해 최대 수출항 중 하나인 미콜라이프항에 위치해 있으며 연간 250만t 규모의 곡물 출하가 가능하다.
곡물 수출터미널을 운영하게 되면서 포스코인터내셔널은 우크라이나산 곡물의 수매, 검사, 저장, 선적에 이르는 단계별 물류관리 및 재고관리를 효율적으로 할 수 있게 됐다.
더불어 흑해의 곡물 조달 조기 물량 확보로 아시아와 북아프리카 및 중동 지역의 연계 수요를 개발할 수 있는 기반도 마련하게 됐다. 포스코인터내셔널은 철강, 에너지 사업과 함께 회사의 지속가능한 미래 핵심사업으로 식량사업을 성장시켜 나간다는 계획이다.
인구증가와 경제발전 등으로 곡물 수요는 매년 증가 추세지만 이상기후 등 식량 생산 불안정을 야기하는 요인 탓에 국제 곡물 시장에서 수급 불균형은 심화되고 있다.
우리나라는 쌀을 제외한 식량 자급률이 10% 미만이다. 대부분의 곡물 수급을 수입에 의존해 온 만큼 곡물 수출터미널 준공은 국내 식량 수급 안정화 측면에서 의미가 크다는 평가다.
김영상 포스코인터내셔널 사장은 “우리나라 최대의 식량자원 기업을 목표로 식량사업 밸류체인을 확장해 가고 있으며 그 중심에 우크라이나 곡물 수출터미널이 있다”면서 “세계적인 곡물시장인 우크라이나와의 사업 협력은 ‘대한민국 식량안보 구축’과 포스코그룹 개혁과제 달성의 교두보가 될 것”이라고 말했다.
임세정 기자 fish813@kmib.co.kr
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