대통령실이 이재명 대통령이 정부 업무보고 과정에서 ‘환단고기’를 언급한 것과 관련해 “그 주장에 동의하거나 그에 대한 연구나 검토를 지시한 것이 아니다”고 설명했다.
김남준 대통령실 대변인은 14일 브리핑에서 “국가 역사관을 수립해야 하는 책임 있는 사람들은 그 역할을 다해주면 좋겠다는 취지의 질문이었다”며 이같이 밝혔다.
이 대통령은 지난 12일 교육부 등 업무보고에서 박지향 동북아역사재단 이사장에게 ‘역사교육과 관련해 무슨 환빠 논쟁이 있지 않느냐’고 물었다.
박 이사장이 모른다고 답하자, 이 대통령은 “환단고기를 주장하고 연구하는 사람들을 보고 비하해서 환빠라고 부르잖느냐”고 되물었다. 이 대통령은 이어 “고대 역사 부분에 대한 연구를 놓고 지금 다툼이 벌어지는 것이잖느냐”고 덧붙였다.
이에 박 이사장은 “소위 재야사학자들보다는 전문 연구자들의 주장이 훨씬 설득력이 있기에 저희는 그 의견을 받아들일 수밖에 없다”고 말했다.
박 이사장은 이어진 이 대통령 질문에 “역사는 사료를 중심으로 하고 있다” “기본적으로 문헌 사료를 저희는 중시하고 있다”고 답했다.
이 대통령은 질문 과정에서 ‘환단고기는 문헌이 아니냐’고 묻기도 했다.
이날 대화는 이 대통령이 “결국 역사를 어떤 시각에서, 어떤 입장에서 볼지 근본적인 입장의 차이가 있는 것 같다. 고민거리”라고 말하며 마무리됐다.
이후 야권을 중심으로 이 대통령이 학계에서 ‘위작’으로 판단 받은 환단고기를 믿고 있는 것 아니냐는 비판이 제기됐다.
김 대변인은 “역사를 어떤 시각과 입장에서 볼지가 중요하고, 그 가운데 입장 차이가 발생한다는 것이 대통령 결론이었다”며 “우리 사회에서 벌어지는 논란을 인지하는지, 역사관을 어떻게 수립할 것이냐의 질문 과정 중 하나였다”고 설명했다.
그러면서 ‘친일에 협력한 이들의 주장, 위안부는 자발적이었다는 주장, 독도는 일본 땅이라는 주장’을 예로 들며 마찬가지로 그 주장이 어느 문헌에 나오는지와 어느 전문연구가가 주장하는지 물을 수 있다고 언급했다.
김 대변인은 “논란이 벌어진다면 짚고 넘어가야 하고, 역사관을 연구하는 곳이라면 명확한 입장이 있는 게 맞다고 보는 것”이라고 설명했다.
김 대변인은 이 대통령이 환단고기를 언급하는 것만으로도 논란이 될 수 있었다는 지적에 대해선 “문제가 있다면 짚고 넘어가는 것이 바람직하다”고 말했다.
그러면서 “이 대통령은 지금까지 문제를 회피하는 방식으로 특정 사안을 해결해온 분은 아니다”고 강조했다.
백재연 기자 energy@kmib.co.kr
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