“결혼, 출산, 육아 등을 통해 경험한 다양한 감정은 배우에게 연기의 큰 자양분인데요. 그런 감정을 쏟아낼 수 있는 연극을 하고 싶다는 갈망이 늘 있었어요.”
8일 서울 강서구 LG아트센터 서울에서 열린 연극 ‘헤다 가블러’(전인철 연출) 제작발표회에서 이영애가 연극 출연 소감을 밝혔다. 이영애의 연극 출연 1993년 ‘짜장면’이후 32년 만이다. 지난해 LG아트센터가 제작한 전도연 주연 ‘벚꽃동산’을 보러왔던 이영애가 이현정 LG아트센터장 등과 이야기를 나누며 연극 출연에 대한 바람을 이야기한 것이 계기가 됐다. 스타 배우가 출연하는 대극장 연극을 통해 저변 확대를 꾀하는 LG아트센터의 방향과 맞아떨어진 것이다.
이영애는 “대학원 시절 연극 워크숍에 출연하기도 했지만, 실제 무대는 타이밍이 이상하게 맞지 않아 설 기회가 없었다. 그런데, 이번에 LG아트센터의 ‘헤다 가블러’가 운명처럼 다가왔다”면서 “제 (한양대) 지도교수가 입센 희곡 전집을 번역하신 김미혜 선생님이시다. 선생님께 연극을 하게 되면 ‘헤다 가블러’를 하고 싶다고 말했던 게 진짜로 성사될 줄 몰랐다”고 말했다.
5월 7일~6월 8일 LG아트센터 LG시그니처홀에 올라가는 ‘헤다 가블러’는 근대 사실주의 연극의 아버지로 불리는 노르웨이 극작가 헨리크 입센의 대표작 중 하나다. 사회적 제약과 억압 속에서 자유를 갈망하는 여성의 심리를 다룬 고전이다. 외면의 아름다움과 반대로 내면의 불안과 욕망, 파괴적인 본성을 가진 헤다 가블러는 ‘여성 햄릿’으로 불리기도 한다.
“헤다 가블러는 여배우라면 도전하고 싶은 매력적인 역할이에요. 다만 배우로서 보여줄 것이 많은 만큼 작품을 이끌어나가야 하기 때문에 부담도 큽니다. 대사도 정말 많고요. 그럼에도 불구하고 연습을 거듭할수록 나 자신도 몰랐던 배우 이영애의 새로운 색깔이 나와서 정말 재밌어요.”
이날 이영애는 연기를 시작한 지 얼마 안 됐을 때 출연한 연극 ‘짜장면’에 대해서도 즐거웠던 기억을 떠올렸다. 예술의전당 자유소극장 개관작이었던 김상수 작·연출 ‘짜장면’은 5.18 광주항쟁을 다룬 작품으로, 이영애는 죽은 소녀와 천사를 연기했다. 그는 “대학 졸업 직후 연극에 대한 로망으로 ‘짜장면’에 출연했다. 그때 사람들에게 공연 전단지도 나눠주고 포스터도 붙이는 등 제작팀으로도 일했었다. 이후 영화나 드라마에서 활동하면서도 당시 연극에서 관객과 소통하던 기억이 늘 났다”면서 “아마 배우라면 누구나 자신의 연기에 만족하지 못할 거라고 생각한다. 연기에 대한 목마름이 있는 배우에게 연극은 연기 공부를 깊게 하도록 만든다”고 말했다.
공교롭게도 국립극단도 이혜영이 타이틀롤을 맡은 ‘헤다 가블러’를 5월 8일~6월 1일 명동예술극장에서 선보인다. 국립극단의 ‘헤다 가블러’는 2012년 초연 당시 전회차 매진을 기록했고, 당시 이혜영은 대한민국연극대상과 동아연극상 여자연기상을 휩쓸었다. 이 때문에 올봄 관록의 두 여배우가 연기하는 ‘헤다 가블러는 요즘 공연계 최고의 화제를 모으고 있다. 이영애는 “이혜영 선배님은 개인적 친분이 없지만 팬으로서 존경한다”면서 “같은 시기에 같은 작품의 공연 소식을 듣고 놀랐지만, 관객 입장에서 두 작품을 비교해 보면 재밌을 것 같다. 결과적으로 연극계에 활기를 불어넣는 계기가 됐으면 좋겠다”고 밝혔다.
장지영 선임기자 jyjang@kmib.co.kr
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