4·10 총선 당시 국민의힘 사무총장을 맡았던 장동혁 의원이 29일 당 총선백서특별위원회와의 비공개 면담에서 총선 당시 ‘한동훈 원톱 체제’와 관련한 질문에 “모두가 수긍할 만한 투톱, 쓰리톱 체제 같은 대안이 있었냐”며 반문한 것으로 전해졌다.
장 의원은 또 한동훈 전 비상대책위원장이 총선 당시 내세웠던 ‘이조(이재명·조국) 심판론’에 대해서도 “선거 막판에 의석수를 조금 더 지켜낼 수 있는 선택이었다”고 답한 것으로 전해졌다.
국민의힘 총선 패배 요인으로 일각에서 ‘한동훈 책임론’이 거론되는 상황에서 ‘한동훈 원톱 체제’와 ‘이조심판론’은 어쩔 수 없는 선택이었다는 점을 강조하며 한 전 위원장을 적극 옹호한 것이다.
국민의힘 총선백서특위는 29일 장 의원을 상대로 2시간20분가량 비공개 면담을 진행했다. 면담에선 시스템 공천 등 공천 과정, 선거 캠페인과 전략에 대한 질의응답이 이어졌다고 한다.
한 특위 위원에 따르면 장 의원은 ‘한동훈 원톱 체제가 적절했느냐’는 취지의 질문에 특위 위원들에게 “(총선 당시) 투톱, 쓰리톱의 대안이 있었나. 떠오르는 분들이 있는가”라고 반문한 것으로 알려졌다.
총선 당시 국민의힘에선 한 전 위원장이 총괄선대위원장을, 윤재옥·나경원·안철수·원희룡 등 중량감 있는 인사들이 공동선대위원장을 맡아 선거를 지휘했다. 하지만 윤재옥 전 원내대표를 제외하면 공동선대위원장들이 대부분 수도권 험지에 출마하면서 다른 후보 선거운동을 지원할 여력이 없었다는 평가가 많았다.
장 의원의 답변 역시 총선 당시 국민의힘의 ‘한동훈 원톱 체제’가 불가피했다는 취지로 해석된다. 해당 특위 위원은 “설명을 듣고 다들 전반적으로 동의하는 분위기라고 느꼈다”고 전했다.
장 의원은 ‘이조 심판론’ 관련 질의에 대해선 “선거 막바지 정권심판론 등으로 여론이 열악한 상황에서 그나마 의석수를 지키기 위한 결정이었다”는 취지로 답한 것으로 전해졌다. 또 “이조심판 때문에 당선될 수 있었던 지역구를 놓친 것은 결코 아니었다고 생각한다”고도 말한 것으로 알려졌다.
장 의원은 총선 당시 윤석열 대통령과 한 전 위원장 간 갈등 소재가 됐던 국민의미래(국민의힘의 위성정당) 비례대표 후보 공천과 관련해서도 “당헌·당규에 어긋난 부분은 없었다” “이미 4선까지 한 인물을 비례명단 앞쪽에 준다면 국민들 입장에서 어떻게 설득력이 있겠느냐” 등의 발언을 한 것으로 알려졌다.
아울러 장 의원은 지역구 공천과 관련해서도 “전반적으로 시스템 공천이 이뤄졌다. 부끄러움이 있는 공천을 한 것은 추호도 없다”고 답한 것으로 알려졌다.
이날 면담에서 총선 패인으로는 준연동형 비례대표제, 여의도연구원 등 당내 전략기관의 부재, 임박한 인재영입 등이 거론됐다고 한다.
한 특위 위원은 “지역구 투표용지에 2번과 4번을 동시에 찍는다든지 하는 무효표가 1만표 가까이 나온 지역구도 있었다는 설명도 했다”며 “실제로 고령층 인구 비중이 높은 지역에서 그런 무효표가 많이 나왔다는 이야기도 나와서, 준연동형 비례제를 막지 못했던 것도 패인 중 하나로 언급됐다”고 전했다.
정우진 기자 uzi@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
