미국에서 221년 만에 사상 최대 규모의 매미 떼가 나타날 것으로 예고된 가운데, 매미를 활용한 각종 요리가 현지에서 주목받고 있다.
8일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 ‘식용 곤충을 좋아하는 사람들에게 매미는 나무에 있는 시끄러운 랍스터다’라는 제하의 기사에서 ‘매미 요리’를 개발하는 셰프들을 소개했다.
NYT는 우선 뉴욕에서 근무 중인 셰프 조셉 윤이 개발한 ‘매미 김치’를 조명했다. 한국계 미국인인 그는 매미를 통째로 양념과 버무려 이 요리를 만든다. 발효액이 매미의 단단한 껍질 속으로 천천히 스며들도록 하는 방식이다. 완성된 매미 김치는 부드러운 두부나 따뜻한 밥과 함께 먹는다.
조셉 윤은 스페인식 토르티야에 볶은 매미를 양파, 감자와 함께 넣어 만든 요리나 속을 매미로 가득 채운 파스타를 이용한 치즈 캐서롤도 개발했다.
그는 “매미는 랍스터나 새우 같은 것”이라며 “나는 매미를 그저 또 하나의 식재료로 생각하는 걸 좋아한다”고 말했다.
메뚜기, 개미 등 곤충이 들어간 요리를 만드는 시카고의 셰프 앤드루 잭도 매미를 흥미로운 식재료로 보고 있다.
앤드루 잭은 “매미가 단백질은 물론이고 지방과 탄수화물 등 다른 영양분도 다양하게 포함하고 있다”며 “이번 매미 떼 출현을 신선한 고품질 매미를 확보할 기회로 삼고, 매미를 갈아 으깬 뒤 소금을 넣어 발효시킨 요리를 시도할 계획”이라고 했다.
NYT에 따르면 곤충 섭취는 아직도 미국에서 충격적인 일로 받아들여진다. 그러나 세계 곳곳에서는 곤충 섭취 인구가 20억명에 달할 정도로 ‘인기 식재료’다.
한편 외신 등은 올여름까지 미국에 유례가 없을 정도로 많은 매미 떼가 출몰할 것이라는 예상을 내놓고 있다.
코네티컷대의 곤충학자 존 쿨리는 이번에 나타날 현상을 매미와 아마겟돈을 합친 ‘매미-겟돈’이라고 부르며 전체 개체 수가 1000조 마리에 달할 수 있다고 전망했다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
