30년 동안 단 한 차례의 사고도 없이 많은 시민의 발이 되어준 택시 기사 김인태(72)씨가 한 생명을 살리고 하늘로 떠났다.
한국장기조직기증원은 “김인태님이 지난해 12월 16일 동아대학교병원에서 뇌사 장기기증으로 생명을 살리고 하늘의 별이 됐다”고 17일 밝혔다.
김씨는 지난해 12월 3일 자택에서 목욕 직후 의식을 잃고 쓰러져 병원으로 이송됐지만, 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다.
이후 가족의 기증 동의로 김씨는 뇌사장기기증을 통해 간장을 기증해 한 명의 생명을 살렸다. 가족은 김씨가 평소 생명나눔에 관심이 있었고, 장기기증을 통해 누군가의 생명을 살릴 수 있다는 말에 기증을 결심하게 됐다고 말했다. 특히 김씨의 아내는 친오빠가 어릴 적부터 말을 못 하는 장애를 가진 탓에 아프고 힘든 사람을 늘 돕고 싶다는 마음을 가져왔던 것으로 전해졌다.
경남 산청군에서 7남매 중 장남으로 태어난 김씨는 평소 차분하고 남에게 싫은 소리는 못 하는 선한 사람이었다. 또 묵묵히 가족을 보듬어온 가장이었다. 주말에는 가족들과 좋아하는 낚시를 즐기며 함께 시간을 보내기도 했다. 그는 야구용품 제조 회사에서 20년 넘게 근무했으며, 이후 지난해 9월까지 택시 기사로 30년 이상 무사고 운전을 했다. 검강검진에서 이상이 발견돼 지난해 10월부터 복막투석관삽입 수술을 하고 투석을 받기 시작했다.
김씨의 아내 최순남씨는 “하늘나라에서는 건강한 몸으로 아프지 말고, 하고 싶은 거 다 하고 지내요. 우리 걱정하지 말고. 함께 했던 시간 고마웠고, 감사했어요”라고 전했다.
문인성 한국장기조직기증원 원장은 “생명 나눔을 실천해 주신 기증자 김인태님은 한 가족의 남편이자, 아버지였다. 기증을 통해 생명을 살게 된 이식수혜자도 한 가족의 아들이자, 아버지일 것”이라면서 “생명 나눔은 사랑이자 생명을 살리는 일이다. 한국장기조직기증원은 한 분의 생명이라도 더 살리기 위해 노력하겠다”고 했다.
이정헌 기자 hlee@kmib.co.kr
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