한국 여자 축구 대표팀이 2023 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 여자월드컵 조별리그에서 연달아 무득점 패배를 당했다. 한국은 콜린 벨 감독의 지휘 아래 고강도 훈련으로 담금질하며 대회 조별리그 통과에 도전했지만 급성장한 세계 무대의 벽을 실감하고 또다시 고개를 숙였다.
한국은 30일(한국시간) 호주 애들레이드의 하인드마시 스타디움에서 펼쳐진 대회 조별리그 H조 2차전에서 모로코에 0대 1로 졌다. 이로써 한국은 지난 25일 콜롬비아와의 1차전(0대 2 패배)에 이어 2경기 연속 패배의 쓴잔을 들이키며 승점·득점 없이 조 최하위로 처졌다.
한국은 이른 실점에 발목을 잡혔다. 전반 2실점 후 무너졌던 콜롬비아전에 이어 전반 6분 만에 이브티삼 즈라이디에게 헤더골을 내주며 끌려갔다. 최전방에 선 182㎝의 베테랑 장신 공격수 박은선(서울시청)을 활용한 공격을 이어갔지만 득점과 연이 닿지 않았다.
벨 감독은 후반전 문미라와 전은하(이상 수원FC), 최유리(현대제철), 케이시 유진 페어(PDA) 천가람(화천 KSPO) 등 5명의 선수를 교체 투입해 추격을 꾀했다. 그러나 경기 초반 실점한 터라 조급한 플레이가 계속됐다. 슈팅 14개를 기록했으나 골문을 향한 유효슈팅 없이 경기를 마쳤다.
H조 최약체로 분류됐던 ‘월드컵 초보’ 모로코는 예상보다 강했다. FIFA랭킹은 72위로 한국(17위)보다 한참 아래였지만 기대 이상의 투지와 기술을 발휘했다. 모로코는 아랍권 국가, 북아프리카 지역 최초로 출전한 월드컵에서 한국을 사상 첫 골·첫 승의 제물로 삼았다.
한국은 1승1무1패를 거둬 조별리그를 통과했던 2015 캐나다 대회를 끝으로 아직까지 월드컵에서 승리가 없다. 2019 프랑스 대회에선 조별리그 전패의 아픔을 겪었다. 이번 대회까지 월드컵에서만 6연패를 당했다. 참가국은 24개국에서 32개국으로 늘었고, 세계 여자축구의 수준이 이전보다 훨씬 높아졌음을 직접 피부로 느껴야 했다.
벨 감독은 경기 후 “충분히 잘 싸웠지만 우리의 실력을 제대로 보여주지 못했다. 선수들이 4년간 열심히 했는지 알아서 더욱 아쉽다”고 말했다. 그러면서 “이번 대회를 통해 한국 여자 축구가 현실에 눈을 떠야 한다”며 “시스템과 인력, 선수들 모두가 바뀌어야 한다”고 강조했다.
한국과 같은 조에 속한 독일(2위)과 콜롬비아(25위), 모로코는 이미 한 차례 이상 승리로 승점을 쌓았다. 한국은 다음 달 3일 강력한 우승 후보인 독일과 조별리그 최종전을 남겨뒀다.
박구인 기자 captain@kmib.co.kr
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