임상준 신임 환경부 차관은 취임 첫날인 3일 경기 안양시 안양천 정비 현장을 찾아 장마철 공사장 재난 대비 상황을 점검했다. 취임식을 생략하고 현장으로 간 임 차관은 “물관리에 이념과 진영, 정치적 고려 등이 끼어들 여지는 없다”며 “(도시침수 등 안전 대책은) 책상 위에서 생각하지 말고 실전과 똑같이 몇 번씩이든 훈련하자”고 강조했다.
3일 환경부에 따르면 임 차관은 이날 오전 윤석열 대통령으로부터 임명장을 받은 뒤 부처 내의 별도 취임식 없이 안양천 정비 현장으로 향했다. 직원들과의 인사는 추후 근무 공간을 살피고 인사를 나누는 방식으로 대체한다는 계획이다.
임 차관은 “기후변화 위기에서 물관리는 국민 안전과 직결된 ‘민생’”이라며 “이념, 진영, 정치적 고려 등이 끼어들 여지는 없다. 유일한 판단 기준은 ‘국민과 국가’일 뿐”이라고 말했다.
임 차관은 국력에 맞는 홍수예방체계 구축의 시급성을 강조하면서 “특히, 대통령께서 지시하신 디지털 인공지능(AI) 홍수예보시스템 구축을 최대한 앞당겨 예방 인프라의 중추 역할을 해야 한다. 우선 이번 장마 기간 중 하천취약구간을 일제 점검하고 필요한 곳은 이중, 삼중의 안전조치를 과하다 싶을 정도로 실행해야 한다”고 말했다.
예상 시나리오에 따른 ‘실전 대응 훈련’의 필요성도 강조했다. 그는 “국민께는 어떻게 알리는 것이 더 효과적인지, 혼란이 없을지, 대피는 어떻게 하는지 등등을 책상 위에서 생각하지 말고 실전과 똑같이 몇 번씩이든 훈련하자”고 말했다.
임 차관은 부처와 지자체간 협의에 어려움을 겪을 경우 직접 나서겠다는 의지도 드러냈다. 그는 “‘환경부 소관 아니다, 부처간 협의가 안 되어서 진행이 어렵다.’ 이런 말 안 듣겠다”며 “국민 안전을 확보하는데 부처 업무 소관, 지자체 책임과 소재를 따지는 일은 없어야 한다. 막힌 곳 있으면 차관이 직접 다른 부처, 지자체와 만나서 해결하겠다”고 했다.
대통령실 국정과제비서관을 지낸 임 신임 차관은 국무총리실에서만 30년을 근무한 정통관료다. 고려대 행정학과에서 학사 학위를 받았고, 제37회 행정고시로 관료 생활을 시작했다. 2015년 국무조정실 영유아교육보육통합추진단 부단장, 2020년 기획총괄정책관 등을 역임했다. 환경·국토분야 정책 이견과 갈등을 합리적으로 조정해 온 경험이 많은 게 임명 배경으로 꼽히지만, 환경 쪽 전문성은 부족하다는 평가도 나온다.
세종=박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
