윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 14일 서울 강남구 삼성동에서 열린 국내 최대 도서 축제인 ‘서울국제도서전’(SIBF) 개막행사에 참석했다.
김 여사는 축사에서 “문화의 힘은 참으로 위대하다. 더욱이 이 책의 힘은 그 위대함의 바탕이 돼준다”며 “미래의 인공지능 환경이 결코 책으로 대체될 수 없는 이유”라고 밝혔다.
이어 “전세계는 이미 독특한 한국의 스토리를 담고 있는 우리 도서에 주목하고 있다. 우리 작가들이 정말 자랑스럽다”며 “우리의 도서가 전세계에 더 많이 알려지고 세계 출판 시장을 선도할 수 있도록 저 역시 노력하겠다”고 말했다.
김 여사는 올해 도서전 주빈국으로 참가한 아랍에미리트(UAE)의 샤르자에 감사의 뜻을 전하면서 “도서전을 계기로 양국 간 출판 교류 협력은 물론 문화예술과 경제 협력까지 우리의 우정이 더욱 깊어지기를 기대한다”고 말했다. 샤르자는 UAE의 7개 토후국 중 하나다.
김 여사는 샤르자 주빈국관을 방문, 샤르자 도서청의 셰이카 보두르 빈트 술탄 알 카시미 회장과 전시된 책들을 둘러보기도 했다.
양측은 한국이 오는 11월 주빈국으로 참여하는 샤르자 국제도서전에서 교류를 이어가는 데 뜻을 모았다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑에서 전했다.
앞서 김 여사는 지난 1월 윤 대통령 UAE 순방 당시 알 카아비 문화·청소년부 장관, 라티파 두바이 문화예술청장과 만나 국제도서전 등을 통한 양국 출판문화산업의 협력 확대에 공감한 바 있다.
김 여사는 도서전 주제전에 참석한 작가 15명의 한정판 기획도서 ‘비인간’ 등이 전시된 SIBF관도 둘러봤다. 독립출판물과 아트북이 전시된 ‘책’에도 들러 중소출판업계 관계자들을 격려했다.
김 여사는 출판사 ‘꾸미’의 도서 ‘따스한 온기’를 비롯한 책 6권과 굿즈 캔들 3개를 현장 구매하기도 했다.
이날 개막식에는 박보균 문화체육관광부 장관, 윤철호 대한출판문화협회 회장을 비롯해 UAE 측에서 샤르자 도서청 보두르 회장, 세이크 파힘 알-카시미 샤르자 정부관계부 위원장 등이 참석했다.
윤철호 회장은 인사말에서 “샤르자는 오래된 중동 문화의 진수를 간직하고 있고 출판사를 비롯한 문화산업 유치에도 적극적인 곳”이라며 “샤르자의 문화를 우리 국민들이 느끼고 배우는 기회가 될 수 있기를 바란다”고 말했다.
보두르 회장은 “UAE는 한국의 놀라운 문화적 변화에 감탄하고 있다”며 “지난 수십년간 한국은 성공적으로 유산을 활용해 전세계의 청중들을 사로잡고, 성공적인 문화의 씨앗을 만들었다”고 밝혔다.
파힘 위원장은 “다섯 살 아들에게 ‘한국에 간다’고 했더니 BTS를 만나느냐고 묻더라”고 말하기도 했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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