한동훈 법무부 장관이 이재명 더불어민주당 대표에 대한 체포동의안 표결을 앞두고 국회 본회의장 연단에 올라 직접 체포의 필요성을 역설할 방침인 것으로 알려졌다. 다수당인 야당의 반대로 부결 전망이 유력한 상황임에도 불구하고 검찰의 구속영장을 근거로 이 대표 체포의 필요성을 논리적으로 설명하겠다는 취지로 해석된다. 한 장관은 지난해 12월 노웅래 민주당 의원 체포동의안 표결 당시에도 약 5분에 걸쳐 노 의원의 혐의를 구체적으로 언급하면서 그 필요성을 강조했었다.
22일 정치권에 따르면 한 장관은 오는 27일 이 대표에 대한 체포동의안 표결이 이뤄지는 국회 본회의에 참석해 체포의 필요성을 강조할 것으로 알려졌다. 체포동의안 국회 표결에 앞서 법무부 장관이 내용을 설명하는 것은 기본적인 절차다. 법무부 장관은 국회법에 따라 국회의원에 대한 체포동의안 표결을 앞두고 그 취지를 의원들에게 설명해야 한다. 다만 그동안 다소 ‘형식적인 절차’에 머물러왔던 이 절차를 한 장관은 적극적으로 이용할 것으로 보인다.
여권에서는 한 장관이 지난해 노 의원 체포동의안 표결 당시보다 더 길게, 더 강하게 발언할 것으로 내다보고 있다. 다수당인 민주당의 반대로 사실상 부결이 유력한 상황이지만, 전 국민에게 생중계되는 국회 본회의 절차를 통해 이 대표를 향한 압박 수위를 높이겠다는 취지로 해석된다. 한 장관의 발언이 세면 셀수록, 체포동의안 부결 시 민주당의 ‘방탄’ 이미지가 더 굳어지기 때문이다.
앞서 검찰은 이 대표에 대한 구속영장청구서를 무려 170여쪽이나 준비한 것으로 알려졌다. 한 장관도 이를 바탕으로 이 대표의 혐의를 구체적으로 설명할 것으로 보인다. 그동안 언론에 공개되지 않았던 새로운 내용을 한 장관이 국회에서 직접 공개할 가능성도 있다.
지난해 노 의원에 대한 체포동의안 국회 표결 당시에도 한 장관은 강도 높은 발언으로 야당의 반발을 불러왔다. 당시 한 장관은 “노 의원이 청탁을 받고 돈을 받는 현장이 고스란히 녹음된 녹음파일이 있다”며 “구체적인 청탁을 주고받은 뒤 돈을 받으면서 ‘저번에 주셨는데 뭘 또 주시나, 저번에 그거 제가 잘 쓰고 있는데’라고 말하는 노 의원의 목소리와 돈봉투가 부스럭거리는 소리까지 그대로 녹음됐다”고 혐의를 구체적으로 설명했다.
한 장관의 강도 높은 발언에 민주당 의원들의 반발이 있었지만 한 장관은 “그 밖에도 ‘귀하게 쓰겠다. 고맙게 쓰겠다’라고 돈을 줘서 고맙다는 노 의원의 문자 메시지도 있다”며 발언을 멈추지 않았다.
한 장관은 “아시다시피 저는 지난 20여년간 중요 부정부패 수사를 다수 직접 담당했는데, 부정한 돈을 주고받는 현장이 이렇게까지 생생하게 녹음돼 있는 사건은 본 적이 없다”며 노 의원의 혐의를 확신하는 발언도 했다.
김판 기자 pan@kmib.co.kr
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