백두대간 고원지대의 아름다운 은빛 설원으로 인해 ‘아시아의 알프스’로 불리는 강원도 평창군 대관령면에서 오는 20~29일 대관령눈꽃축제가 열린다.
코로나19로 인해 3년 만에 개최되는 눈꽃축제는 ‘다시 찾은 겨울, 평창 어때?’라는 슬로건 아래 겨울왕국의 낭만을 눈과 얼음으로 화려하게 재현할 예정이다.
눈으로 만든 대형 이글루인 ‘눈글루’에는 빛터널, 아이스카페 등 이색적인 공간을 마련해 관광객들의 인생샷 명소를 만들었고, 100m 길이의 대형 미끄럼틀인 ‘지르메 눈썰매장’에서는 가족 단위 관광객들이 즐거운 시간을 보낼 수 있도록 준비했다.
멧돼지 잡기 놀이인 ‘대관령 멧돼지 얼음땡’을 비롯해 크로스컨트리, 바이애슬론 등 ‘겨울스포츠체험’, 관광객이 직접 눈조각을 만드는 ‘미니 눈조각 체험’, 눈으로 만든 ‘이색 눈 미로’, 눈으로 소망을 쌓는 ‘소망의 눈탑 만들기’, 강추위를 이기는 ‘대관령 알몸 마라톤’, 감자와 고구마 등 겨울 간식을 구워 먹는 먹거리 체험 등 다양한 프로그램들이 축제기간 내내 쉼 없이 펼쳐진다.
대관령 사람들의 생활중심지인 횡계 터미널 주변의 옛 시가지를 눈(snow)으로 만들고, 대관령 사람들의 이야기를 축제공간과 어우러지게 구성했다. 지역의 전통문화인 황병산 사냥놀이를 재구성한 ‘대관령 멧돼지 사냥’도 즐기고, 1970~80년대로 재현된 대관령눈마을에서 다양한 프로그램을 체험할 수 있다.
눈꽃축제와 함께 주변에 둘러볼 곳도 많다.
삼양목장은 해발 850~1470m의 고산지대에 위치한 동양 최대의 목장이다. 푸른 초원에서 자유롭게 방목되는 동물들과 언덕위에 우뚝 솟은 풍력 발전기는 자연바람을 이용한 친환경 에너지원으로 국내 최대 규모를 자랑한다.
드넓은 목초지에서 펼쳐지는 양몰이공연은 삼양목장에서만 즐길 수 있는 국내 유일의 공연이며, 송아지 우유주기 체험, 양·타조 먹이주기 체험 등 다양한 볼거리와 체험을 즐길 수 있다. 광장에서 정상인 동해전망대(1140m)까지의 거리는 4.5㎞로 이 구간 안에 양 방목지, 소 방목지, 타조 사육지, 연애소설나무 쉼터, 산책이 가능한 목책로 5개 구간을 비롯해 곳곳에 풍력 발전기 53기가 늘어서 있다. 알프스를 연상시키는 이색적인 풍경으로 명성이 높다.
평창송어축제도 빼놓을 수 없다. 힘이 넘치는 평창 송어의 손맛을 제대로 느낄 수 있는 평창송어축제가 오는 29일까지 평창군 진부면 오대천 일원에서 열리고 있다. 평창은 송어양식을 국내에서 최초로 시작한 곳으로 다른 지역에 비해 송어 살이 찰지고 맛이 뛰어나며 힘이 세서 손맛도 좋다. 꽁꽁 언 얼음 얼음 위에서 즐기는 송어낚시는 얼음낚시터와 텐트낚시터에서 즐길 수 있다. 낚시보다 더 짜릿하게 송어 잡이를 하고 싶다면 ‘송어 맨손잡이’에 도전해 보자. 반바지를 입고 냉수에 들어가 맨손으로 직접 송어를 잡아채는 재미는 낚시와는 또 다른 손맛을 전해준다. 직접 잡은 송어는 매표소 옆 회 센터에서 바로 손질해 회나 구이 등으로 맛볼 수 있다. 더욱 푸짐한 송어를 맛보고 싶다면 인근 송어 전문점을 찾는 것도 좋다.
남호철 여행선임기자 hcnam@kmib.co.kr
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