북한이 3일 동해상으로 장거리 탄도미사일 1발과 단거리 탄도미사일 2발을 발사한 가운데 일각에서 실패 가능성이 제기됐다. 우리 군도 이를 염두에 두고 분석 중인 것으로 알려졌다.
합동참모본부에 따르면 북한은 이날 오전 7시40분쯤 평양 순안 일대에서 동해상으로 장거리 탄도미사일로 추정되는 1발을, 8시39분부터 평안남도 개천 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일로 추정되는 2발을 각각 발사했다.
장거리 탄도미사일은 단 분리가 이뤄져 추진체와 탄두 등이 분리됐으며 이에 따라 군은 이 미사일이 대륙간탄도미사일(ICBM)일 가능성이 큰 것으로 분석하고 있다. 일본은 이 미사일이 초기 단계에 일본 열도 상공을 넘어갔다고 보도했다가 이후 일본 상공은 통과하지 않았다고 정정했다.
일본 방위성은 이날 북한이 발사한 탄도미사일이 최고 고도 2000㎞, 사거리 약 750㎞ 비행 후 동해로 낙하했다며 중장거리미사일로 추정한다고 밝혔다. 방위성은 당초 이 탄도미사일이 일본 열도를 통과해 날아갈 가능성이 있다고 탐지했지만 이후 정보를 확인한 결과 동해상에서 소실된 것으로 확인돼 정정한다고 설명했다.
일본 방위성은 현재 소실 원인 등에 대해 추가 분석 중이다. 앞서 일본 정부는 미사일이 일본 열도를 통과한 것으로 보고 미야기(宮城)현·야마가타(山形)현·니가타(新潟)현에 전국순시경보시스템 J얼럿을 발령했었다.
우리 군도 북한 ICBA 추정 장거리미사일의 발사 실패 여부를 주목하고 있는 것으로 알려졌다. 다만 모든 가능성을 열어두고 분석 중인 상태다. 합참은 “현재 우리 군은 감시 및 경계를 강화한 가운데 한·미 간 긴밀하게 공조하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다”고 밝혔다.
이날 장거리탄도미사일이 ICBM이라면 북한의 ICBM 발사는 올해 들어 7번째다. 북한은 ICBM을 2월 27일, 3월 5일 쐈고 두 차례 모두 정찰위성 시험 용도라고 주장했다. 이들 미사일은 560∼620㎞를 날아가 군이 초기에 준중거리탄도미사일(MRBM)이라고 판단했다가 추후 ICBM 화성-17형이라고 다시 평가했다.
3월 16일에 쏜 화성-17형 추정 ICBM은 고도 20㎞ 미만 초기 단계에서 폭발했다. 3월 24일에는 화성-17형이라 주장하는 ICBM을 최대 성능으로 발사해 고도 6200㎞ 이상, 비행거리 1080㎞를 기록하며 ICBM 시험발사 중단 선언(모라토리엄)을 완전히 파기했다.
다만 이 미사일은 실제로는 화성-17형이 아닌 화성-15형이었으며 북한이 폭발을 만회하기 위해 기만한 것으로 한·미가 평가했다. 북한은 5월 4일과 25일에도 ICBM을 재차 발사했으며 특히 5월 25일에는 ICBM과 단거리탄도미사일(SRBM) 2발을 함께 쏘면서 이날과 같은 방식으로 ‘섞어 쏘기’ 역량을 과시했다.
북한은 전날 4차례와 이날 한차례까지 올해 들어 탄도미사일을 30차례 쐈고 순항미사일을 3차례 발사한 것이 언론에 공개됐다. 윤석열정부 출범 이후 미사일 발사로만 보면 19번째다. 북한은 한·미가 지난달 31일부터 닷새 일정으로 진행 중인 대규모 연합 공중훈련 ‘비질런트 스톰(Vigilant Storm)’을 빌미로 도발한 것으로 추정된다.
북한이 초유의 NLL 이남 탄도미사일 도발에 나서고 우리 군도 자위권 차원에서 대응에 나선 데 이어 북한이 중장거리 이상급 탄도미사일을 발사하면서 한반도 군사적 긴장 수위는 최고조로 치닫고 있다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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