한국형 발사체 누리호(KSLV-II)의 2차 발사 예정일이 오는 6월 15일로 정해졌다.
과학기술정보통신부는 25일 열린 제40회 우주개발진흥실무위원회에서 누리호의 기술적 보완 조치 방안과 향후 발사 추진 일정을 심의해 이같이 확정했다고 밝혔다.
누리호는 지난해 10월 21일 전남 고흥군 나로우주센터에서 1차 발사됐다. 하지만 비행 중 3단부 엔진이 예상보다 빨리 꺼지면서 3단부에 실린 위성 모사체가 목표 궤도에 도달하지 못했다.
과기정통부가 엔진 조기 연소 원인을 규명하기 위해 구성한 발사조사위원회는 지난해 12월 3단 산화제 탱크 내 헬륨탱크 고정지지부가 풀려 엔진 연소가 조기에 종료됐다고 밝혔다.
과기부와 한국항공우주연구원은 3단 산화제 탱크 안에 있는 헬륨탱크 고정 지지부를 강화할 방법을 마련했다. 이를 통해 산화제 탱크는 비행시 예상되는 하중의 1.5배를 견딜 수 있도록 설계가 변경됐다.
과기정통부는 “기술적 보완 조치를 반영해 2차 발사 비행모델(FM)의 1·2·3단부를 조립하고 성능검증 위성을 탑재하는 작업에 약 1개월 정도 추가 기간이 필요하다”고 밝혔다. 발사 시기는 당초 예정됐던 5월에서 6월로 변경됐다.
발사 예정일인 6월 15일은 나로우주센터 주변 장마 시작일을 고려해 결정됐다. 발사 예비 기간은 6월 16일부터 6월 23일까지다. 발사일은 예정일 약 한달 전 열리는 발사관리위원회에서 최종적으로 확정된다.
누리호의 3차 발사는 일정상 다음해 1~2월 정도가 될 것으로 예상된다.
나성원 기자 naa@kmib.co.kr
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