한·미 연합훈련과 관련해 남측의 결정을 주시하겠다는 김여정 북한 노동당 부부장 담화에 대해 미국 국방부는 “어떤 결정도 한·미 상호 합의로 이뤄질 것”이라고 밝혔다.
미 국방부 대변인은 1일(현지시간) 김 부부장의 담화에 대한 미국의 입장을 묻는 서면 질의에 “우리는 북한의 입장에 코멘트하지 않는다”면서도 “연합훈련은 한·미 양국의 결정”이라고 답했다.
이 대변인은 병력 보호가 한미연합사령부의 최우선 순위이고 모든 한·미 훈련은 코로나19 지침을 존중하며 한·미동맹이 높은 수준의 준비태세를 유지하고 있다는 기존 입장도 되풀이했다.
김정은 북한 국무위원장의 동생인 김 부부장은 한국시간으로 전날 8월 한·미 연합훈련이 남북 관계의 앞길을 흐리게 할 수 있다며 한국의 관련 결정을 예의주시하겠다고 경고했다.
앞서 남북이 최근 통신연락선을 전격 복원하면서 남북 및 북·미 대화 재개에 긍정적으로 작용할 수 있다는 기대감이 제기되기도 했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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