국방부 검찰단이 성추행 피해 공군 부사관 사망 사건과 관련해 회유 의혹을 받는 제20전투비행단 부사관들을 피의자 신분으로 소환해 조사를 벌였다.
부승찬 국방부 대변인은 8일 정례브리핑에서 “오늘부터 소환조사가 이뤄지고 있다”며 “일단은 고소된 준위·상사·하사 정도”라고 밝혔다. 세 사람 모두 피의자 신분인 것으로 알려졌다.
성추행 사건이 3월 초 벌어진 점을 고려하면, 이들이 피의자 신분으로 조사를 받는 건 사실상 석 달 만에 처음이다.
공군 제20전투비행단 소속 준위와 상사는 3월 초 피해자 이모 중사가 성추행 피해를 신고한 뒤 회유와 은폐 시도를 했다는 의혹을 받는 인물들이다.
전날 20비행단에 대한 압수수색을 실시한 군검찰은 이들을 상대로 2차 가해 혐의 입증에 주력하고 있는 것으로 전해졌다. 이들의 휴대전화를 확보해 디지털 포렌식도 검토 중인 것으로 알려졌다.
함께 조사를 받는 하사는 성추행 사건이 벌어진 차량 운전자로, 준위·상사와 함께 피의자 신분으로 전환된 것으로 파악됐다.
유일한 목격자인 하사는 초기 군사경찰 조사에서는 피해 상황을 인지하지 못했다고 진술한 것으로 전해졌다. 그러나 피해자가 직접 확보해 사건 초기 군사경찰에 제출한 블랙박스에 피해 정황이 녹음된 것으로 알려졌다.
군검찰이 하사 역시 피의자 신분으로 전환한 것으로 볼 때 사건초기 허위 진술을 했는지 등을 집중적으로 추궁할 것으로 관측된다.
성추행 및 2차 가해 혐의 입증에 주력하고 있는 만큼 20비행단 대대장 등도 참고인 조사 대상에 포함될 것으로 보인다. 군검찰은 압수수색 자료 분석과 참고인 진술 내용 등을 토대로 상사와 준위 등에 대한 구속영장 청구 여부 등 신병처리 방침을 결정할 것으로 보인다.
국방부 조사본부도 공군본부 군사경찰단과 20비행단 군사경찰대대를 상대로 압수수색을 실시해 ‘부실 초동수사’ 의혹을 규명하는 데 수사력을 집중하고 있다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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