문재인 대통령은 24일 코로나19 확산과 관련해 “지금 단계에서 막아내지 못한다면 사회적 거리두기 3단계로 격상될 수밖에 없다. 3단계 격상은 결코 쉽게 말할 수 있는 선택이 아니다”며 “최악의 상황까지 가지 않도록 모두가 힘을 모아 주시길 바란다”고 말했다. 그러면서 “지금이 최대의 위기”라며 방역 방해 행위에 대한 엄정한 법 집행, 의료계의 집단 행위 자제를 재차 주문했다.
문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 수석·보좌관회의에서 3단계 격상과 관련해 “일상이 정지되고 일자리가 무너지며 실로 막대한 경제 타격을 감내해야 한다. 의료 체계까지 무너질 수 있다”며 이같이 당부했다. 사회적 거리두기 3단계 격상이 최대한 피해야 할 ‘최후의 수단’이라는 점을 강조한 것이다.
문 대통령은 방역 상황과 관련해 “코로나 사태 초기 신천지 상황보다 훨씬 엄중한 비상 상황”이라며 “서울과 수도권이 확산의 중심지가 됐고, 전국 어느 곳도 안전지대가 되지 못하고 있다”고 했다. 그러면서 “특히 우리 사회 일각에서 국가의 방역 체계에 도전하며 방역을 노골적으로 방해하거나 협조를 거부하는 행위들이 코로나 확산의 온상이 되고 있다”며 “경로 확인이 어려운 확진자가 늘어나 누구라도 코로나에 감염될 수 있을 뿐 아니라 조금만 방심하면 언제 어디서든 감염자가 폭증할 수 있는 절체절명의 시간”이라고 우려했다.
문 대통령은 “국민의 생명과 안전을 해치는 불법행위를 좌시하지 않겠다. 악의적이고 조직적인 방역 방해와 가짜뉴스 유포는 공동체를 해치는 반사회적 범죄”라며 “행정명령을 거부하며 방역에 비협조하거나 무단이탈하는 등의 개인 일탈행위 또한 용납할 수 없다”고 말했다.
그러면서 “어떤 종교적 자유도, 집회의 자유도, 표현의 자유도 국민들에게 그와 같은 엄청난 피해를 입히면서까지 주장할 수는 없을 것”이라며 “정부는 국민 안전과 공공의 안녕을 지키기 위한 수단으로서 공권력의 엄정함을 분명하게 세우겠다”고 강조했다.
의료계를 향해서도 집단행동을 자제하라며 경고장을 보냈다. 문 대통령은 “코로나 확산 저지에 국가적 역량을 모아야 할 상황에서 국민의 생명을 담보로 하는 집단행동은 결코 지지받을 수 없다”며 “정부는 국민의 생명권을 보호하기 위해서라도 휴진, 휴업 등의 위법한 집단적 실력 행사에 대해서는 단호하게 대응할 수밖에 없다”고 말했다.
이날 청와대 수석·보좌관회의 참석 인원은 강화된 사회적 거리두기에 따라 취재기자를 포함해 50명 아래로 유지됐다. 참석자 모두 한 자리씩 떨어져 앉았고, 대통령 테이블 좌우를 포함해 참석자 전원의 테이블 옆쪽에 투명 플라스틱 칸막이가 설치됐다.
임성수 기자 joylss@kmib.co.kr
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