미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 시내 마리화나(대마초) 농축액 제조공장에서 16일(현지시간) 대형 폭발 화재가 발생했다.
이 화재로 소방관 230여명이 출동했으며, 화재 진압 과정에서 최소 11명의 소방관이 다쳤다.
AP통신과 로스앤젤레스타임스 등에 따르면 이날 화재는 오후 6시30분쯤 LA시내 일본타운인 ‘리틀 도쿄’ 남쪽의 보이드 거리 단층 건물에서 발생했다.
이 건물에는 ‘스모크 토크스’라는 전자담배 업체의 창고가 있으며, 이곳에서 ‘부탄 허니오일’을 제조하는 것으로 파악됐다고 LA 소방당국은 밝혔다.
부탄 허니오일은 마리화나에 열을 가해 액체 상태로 만든 농축액으로, 쉽게 발화하는 부탄가스를 사용하기 때문에 폭발 위험이 큰 것으로 알려졌다.
캘리포니아주는 2018년부터 기호용 마리화나의 구매를 합법화했다.
이날 화재는 발생한지 1시간30분만인 오후 8시께 큰 불길이 잡혔다. 하지만 화재 발생 당시 대형 폭발과 함께 화염이 번져 소방관들은 진압에 큰 어려움을 겪었다.
스콧 소방서장은 폭발이 워낙 강력해서 화재가 난 건물 맞은 편의 소방차가 검게 그을렸고, 몇몇 소방관의 헬멧이 녹아내렸다고 밝혔다.
김준엽 기자 snoopy@kmib.co.kr
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