정부가 코로나19 관련 대북 지원을 신청한 민간단체 한 곳에 대해 물품 반출을 승인했다. 코로나19 관련 대북 인도적 지원 사업을 승인한 것은 처음이다.
통일부 당국자는 2일 기자들과 만나 “지난달 31일 요건을 갖춰 신청한 민간단체 한 곳에 대한 대북 반출을 승인했다”고 밝혔다. 이어 “승인한 주요 물품은 손소독제 등으로 1억원 상당”이라고 했다. 당국자는 “현재 반출 승인이 나지는 않았지만, 대북 지원을 신청한 단체는 몇 개가 있다”면서 “이들은 대북 지원에 필요한 요건을 준비하는 단계”라고 말했다.
해당 단체의 요청으로 반출 승인을 받은 물품의 구체적인 지원 시기와 경로는 공개되지 않았다. 정부 당국자는 “해당 단체가 사업의 원활한 추진을 위해 비공개를 원하고 있다”며 “(반입 경로는) 국제단체가 이용하는 경로와 유사할 것 같다”고 설명했다. 북·중 접경지역인 중국 단둥을 통해 반입될 수 있다는 의미다. 미국의소리(VOA) 방송에 따르면 국경없는의사회가 보낸 마스크와 손소독제 등이 단둥을 거쳐 최근 북한으로 들어갔다.
올 들어 대북 지원 사업이 승인된 것은 처음이다. 앞서 일부 민간단체에서 대북 지원 사업을 신청했지만 ‘북측과 합의서 체결’ ‘재원 마련’ ‘구체적 물자 확보 및 수송 게획’ 등 요건이 미달되면서 무산되기도 했다.
손재호 기자 sayho@kmib.co.kr
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