시진핑(習近平) 중국 국가주석은 23일 오전(현지시간) “중국과 한국 양국은 지역의 평화와 안정, 번영을 촉진하고 다자주의와 자유무역체제를 수호하는 등 여러 방면에서 넓은 공감대가 있다”고 밝혔다.
시 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 문재인 대통령과 정삼회담을 갖기 전 모두발언을 통해 이같이 말했다. 문 대통령은 제8차 한중일 정상회의 참석 차 중국을 방문 중이다.
시 주석은 이어 “우리는 줄곧 긴밀하게 협력을 해온 친구이자 파트너”라며 “현재 세계적으로 100년 동안 없었던 큰 변곡에 대해서 우리는 중한 전략적 협력동반자 관계를 심화·발전시키고 양국의 공동된 이익을 수호하고 넓혀야 한다”고 덧붙였다.
시 주석의 발언은 북미 간 비핵화 협상이 교착상태에 빠지며 한반도를 둘러싼 긴장감이 고조되는 가운데 역내 평화의 중요성을 재확인했다는 점에서 의미가 있다. 또, 미중 무역갈등이 이어지는 상황에서 시 주석이 자유무역체제의 중요성을 언급했다는 점도 눈길을 끈다.
시 주석은 “중국과 한국 양국은 아시아에서, 나아가 세계에서 무게감과 영향력이 있는 나라”라며 “우리는 양자관계가 보다 더 좋은 발전 할 수 있도록 하는 데 공감대가 있다”고 말했다.
그러면서 “이번 방문은 문 대통령님이 중국을 두 번째 방문하시는 것으로, 이번 방문은 중한관계 발전하고 중한일 3국의 협력을 심화시키는 계기가 될 것”이라고 평가했다.
아울러 “나는 대통령님과 함께 양자관계가 새롭고 더 높은 수준에 오를 수 있도록 견인하는 역할을 발휘할 것”이라고 거듭 강조했다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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