홍콩 범민주 진영이 24일 치러진 구의원 선거에서 압승을 거뒀다. 친중국 진영은 궤멸에 가까운 패배를 당했다.
친중국 진영은 홍콩 시위대의 폭력성에 염증을 느끼는 ‘침묵하는 다수’가 있을 것으로 기대했으나 민심은 홍콩의 중국화와 경찰의 폭력 진압에 더욱 분노하고 있었다.
범 민주 진영의 선거 압승으로 향후 ‘행정장관 직선제’ 등 시위대의 정치적 요구는 더욱 거세질 전망이다.
25일 홍콩 현지 언론에 따르면 홍콩 범민주 진영은 이번 구의원 선거에서 전체 452석 가운데 낮 12시(현지시간) 현재 개표 결과 347석을 차지하며 압도적인 승리를 거뒀다. 친중파 진영은 60석에 그쳐 궤멸 수준의 참패를 맛봤다. 중도파는 45석이었다.
민주 진영은 홍콩 구의원 선거에서 사상 처음으로 과반 의석을 차지하면서 대부분의 구 의회를 장악하게 됐다.
홍콩 내 최대 친중파 세력인 민주건항협진연맹은 출마 후보 대부분이 선거에서 패하는 수모를 당했다. 반면 범민주 진영인 공민당은 전체 후보 36명 가운데 32명이 승리했고, 노동당은 7명 후보자 전원이 당선됐다.
현재 홍콩의 구 의원은 친중파 진영이 327석, 범민주 진영이 118석으로 18개 구 의회 모두를 친중파가 장악하고 있었으나 이번에는 범민주 진영이 역으로 싹쓸이하는 ‘선거 혁명’이 일어났다.
이는 홍콩에 대한 중국식 통치에 분노한 젊은 층이 선거에 적극 나섰기 때문으로 풀이된다.
홍콩 선거관리위원회에 따르면 이번 선거에는 총 294만여명의 유권자가 투표해 71.2%의 투표율을 보였다. 투표인 수와 투표율에서 사상 최고치를 기록했다.
선거를 위해 등록한 유권자는 413만명으로 2015년 369만명보다 크게 늘었다. 특히 진보적 성향의 18∼35세 젊은 층 유권자가 12.3%나 증가했고, 해외 유학생까지 귀국해 투표하기도 했다.
이번 선거에서 범 민주 진영이 승리함에 따라 차기 행정장관 선거 등에서 상당한 소용돌이가 예상된다. 지미 샴 민간인권전선 대표 등 그동안 ‘행정장관 직선제’ 등 5대 요구사항 수용을 촉구해오던 인사들이 대거 당선되면서 정치개혁 요구도 한층 거세질 것으로 보인다.
또 범 민주 진영은 선거 승리로 행정장관 선거인단 1200명 가운데 구 의원 몫인 117명을 확보할 수 있게 돼 홍콩 정치의 새로운 변수로 떠올랐다.
2016년 12월 이뤄진 행정장관 선거에서는 친중파 726명, 범민주파 325명이었다. 하지만 117석이 민주 진영으로 넘어가면 친중파의 과반이 위태로워져 차기 행정장관 선거때 친중파의 당선을 장담할 수 없게 됐다.
캐리람 홍콩 행정장관은 선거 결과에 대해 “홍콩 정부는 선거 결과를 존중해 앞으로 시민들의 의견에 겸허하게 귀를 기울이고 진지하게 반영할 것”이라고 말했다.
베이징=노석철 특파원 schroh@kmib.co.kr
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