해양수산부가 문재인 더불어민주당 대선후보의 눈치를 보고 세월호 인양을 일부러 늦췄을 가능성이 있다는 보도로 인터넷이 발칵 뒤집혔다.
문 후보 측은 논평을 통해 “반드시 법적 책임을 묻겠다”고 경고했다. 해수부도 해명자료를 통해 “기술적 문제로 늦춰진 것일 뿐”이라고 반박했다.
앞서 SBS는 2일 해수부 공무원의 발언을 인용해 부처의 자리와 기구를 늘리기 위해 세월호 인양을 고의로 지연, 차기 정권과의 거래를 시도했음을 암시한다고 보도했다.
익명의 해수부 공무원은 “솔직히 말해 이거(세월호 인양)는 문 후보에게 갖다바치는 것”이라며 “정권 창출되기 전에 문 후보에게(세월호 인양 고의 지연) 갖다 바치면서 문 후보가 약속한 해수부 2차관을 만들어주고, 해경도 해수부에 집어넣고 이런 게 있다”고 SBS에 말했다.
보도 직후 박광온 더불어민주당 공보단당은 ‘공무원의 공작적 선거개입 시도를 규탄한다’는 제목의 논평을 내고 법적 대응을 시사했다.
박 단장은 “세월호 인양이 문 후보 측과 관련돼 있는 것처럼 보도한 SBS의 무책임한 태도에 강력히 항의하며 해양수산부 일부 공무원의 공작적 선거 개입 시도를 강력 규탄한다”며 “해당 보도에 등장한 해수부 공무원의 신분을 밝혀 법적 책임을 묻겠다”고 반박했다.
해수부도 해명자료를 통해 “기술적 문제로 인양이 늦춰지긴 했지만 차기 정권과의 거래 등이 있었다는 것은 전혀 사실과 다르다”며 “인양과 관련해서는 어떠한 정치적 고려도 있을 수 없다”고 반박했다.
세월호선체조사위는 시행령이 국무회의를 통과한 만큼 조사과정에서 해수부의 세월호 인양 고의 지연에 대한 국민적 의혹이 있어 조사할 방침이라는 입장을 밝히기도 했다.
SBS도 해당 기사를 삭제하고 관련 보도에 대한 해명 자료를 냈다. 이날 새벽 3시35분에 SBS는 ‘세월호 인양 고의 지연 의혹 조사 과련 보도 해명’이라는 제목으로 보도내용을 정정했다.
“일부 내용에 오해가 있어 해명한다”는 SBS는 “일부에서 해수부가 문 후보의 눈치를 보고 인양을 일부러 늦췄을 가능성이 있다는 것은 기사 내용과 정반대의 잘못된 주장”이라고 설명했다.
SBS는 또 “문 후보 측과 해수부 사이에 모종의 거래나 약속이 있었다는 의혹은 취재한 바도 없고 보도 내용에 포함되지 않았다”며 “기사 본래 취지와 다르게 오해가 빚어지게 된 점 사과한다”고 밝혔다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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