건강보험공단에 따르면 2015년 한 해 동안 국내 병의원에서 일자목으로 진료를 받은 환자는 총 1134명이며, 이중 여성이 689명으로 남성(445명)보다 1.6배 많았다.
신준식 자생한방병원 이사장은 “최근 5년간 여성 일자목 진료 인원 증가 추이를 살펴봐도 2011년 보다 약 90%가 늘었다. 일자목이어도 인지하지 못하고 있거나 목 디스크로 진단받은 환자를 포함하면 실제 환자는 이보다 훨씬 더 많을 것으로 추정된다”며 주의를 당부했다.
일자목을 예방하는 가장 좋은 방법은 스마트폰 사용 시간을 줄이는 것이다. 출퇴근 시간이나 스마트폰 사용을 자제하는 것만으로도 일자목을 예방하는데 큰 도움이 된다. 스마트폰, 태블릿 PC등 IT기기를 사용할 땐 눈 높이에 맞추는 것이 중요하다. 또한 작은 화면 보다 큰 화면의 IT기기를 사용하는 것이 좋다. 화면이 작은 경우 글자 역시 작아질 수 있기 때문에 화면에 집중하다 보면 자연스럽게 고개를 숙이게 되기 때문이다.
신준식 이사장 등 자생한방병원 의료진이 추천하는 일자목 예방 목건강 스트레칭법을 소개한다.
■알아두면 유익한 목 건강 스트레칭 법
1. 머리 뒤에서 양 손을 깍지 낀다. 그 상태로 양손을 앞쪽으로 힘을 준다. 10초 가량 힘을 주고 5초간 쉬어준다. 힘을 줄 때 머리가 앞이나 뒤로 움직이지 않도록 힘 조절을 해주는 것이 중요하다. 이 동작을 10~15회 반복한다.
2. 손바닥을 펴 손가락 부분을 이마에 대고 뒤로 밀어준다. 동시에 머리는 앞쪽으로 민다. 힘을 세게 주지 않고 살짝만 밀어도 앞쪽 목 근육에 힘이 들어가는 걸 느낄 수 있다. 10초 가량 힘을 주고 5초간 쉬어준다. 힘을 줄 때 머리가 앞이나 뒤로 움직이지 않도록 힘 조절을 해주는 것이 중요하다. 이 동작을 10~15회 반복한다.
3. 오른손을 오른쪽 귀 위에 올린다. 머리는 오른쪽 방향으로 손은 왼쪽 방향으로 힘을 준다. 10초 가량 힘을 주고 5초간 쉬어준다. 반대쪽으로도 이 동작을 10~15회 반복한다.
이기수 의학전문기자 kslee@kmib.co.kr
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