새벽기도 뒤 영어공부하고 등교하는 포항하늘소망교회 학생들

포항하늘소망교회(담임목사 최해진) 중·고등부 학생들이 매일 새벽기도 후 영어공부와 영어성경을 읽고 등교하고 있어 기독교계에 큰 관심을 불러일으키고 있다.

이 교회 중·고등부(담당전도사 김영미)는 평균 10여명의 학생이 교회에서 새벽기도를 마치고 한 시간 동안 영어(영어능력검증 텝스·TEPS) 공부를 하고 교회에서 제공하는 아침식사를 한 후 영어성경을 읽고 학교로 향한다(사진).

영어공부반에는 하루 평균 10여명의 학생들이 참여하고 있으며 많을 때는 25명까지 함께한다.

중·고등부 아이들의 새벽기도회와 영어공부 참석은 2012년 8월 수원 흰돌산수양관에서 개최한 중·고등부 학생수련회에 참석, 은혜 받은 학생들과 교사들이 새벽기도회에 참석할 것을 다짐하면서 시작됐다. 11월 현재로 2년4개월째 이어지고 있다.

?처음 시작할 때는 30여명이나 됐지만 시간이 흐를수록 3명까지 줄어들어 위기를 맞기도 했다.

공부를 해도 성적이 오르지 않아 좌절하는 아이들도 있었지만 1년이 지난 가을학기부터 성적이 조금씩 오르기 시작했다.

2년이 지날 무렵에는 공부와는 담을 쌓고 지냈던 김효진(환호여중 3년)양의 성적이 눈에 띄게 올랐다. 10점 미만이던 수학성적이 80점대로, 15~20점대의 영어성적이 80~90점대로 껑충 뛰면서 효진이의 전교 석차는 6등으로 올라섰다.

효진이는 휴식시간에 이어폰으로 성경말씀과 찬양을 듣고 있다. 학교에서는 이런 효진이를 위해 ‘반 파티’를 열어 축하해 주기도 했다.

학교 내 부정적이던 교회분위기도 긍정적으로 바뀌었다. 교회학교 교사들의 학교 앞 전도도 허용됐다.

효진이는 “성경 말씀에 은혜를 받고 무식하게 공부했는데 좋은 결과를 얻을 수 있어 기쁘다”며 “예수님이 기뻐하시는 의사가 되어 의료선교를 하고 싶다”고 말했다.

?새벽기도회는 효진이 뿐만 아니라 다른 아이들도 크게 변화시켰다.

운동을 좋아했던 배성우(대도중 2년)는 새벽기도회에 적응하면서 하루 3시간씩 기도하는 기도의 아이로 바뀌었고 성적도 덩달아 향상되고 있다.

며칠 전 기적같이 현대중공업에 취업한 채승엽(흥해공고 3년)은 그간 주일예배에 참석한다는 이유로 많은 어려움을 겪어야 했다.

아이들은 공부가 잘 되지 않을 때는 예배당을 찾아 기도했고, 기도하다 하나님이 주시는 평안과 지혜로 다시 문제를 풀어내려갔다.

교회 가는 이유로 주변으로부터 폭행을 당할 때는 교회 친구와 선생님들께 기도를 요청했고, 교사들은 이런 아이들을 위해 눈물로 기도해 왔다.

?아이들의 내면세계에도 변화가 일어났다.

말씀을 읽고 듣고 기도하며 주님을 체험하는 아이들이 점점 늘어났다.

이들의 예배와 찬양이 달라지고 성품이 아름답게 변하기 시작했다. 머리에 노란 물을 드린 학생들의 머리카락이 본래의 검은 색으로 돌아 왔고 공부를 해야 할 이유를 알게 된 아이들이 무식할 정도로 공부에 매달리기도 했다.

?아이들이 변화되고 성적이 오르는 데는 아이들의 학습을 무료로 지도하는 정종화(서울대 출신 과외교사) 선생님과 매일 아이들의 아침식사를 준비해온 김유남 집사, 차량으로 아이들의 교회 출석을 돕는 이상국 집사, 김춘식 집사의 헌신과 희생이 있었다.

무엇보다도 아이들의 믿음이 떨어지지 않게 신앙으로 지도해 온 김영미 전도사와 교회 내 독서실을 만들어 주고 숙식에 필요한 비용을 지원해 온 장로들과 권사들, 최해진 담임목사의 하루 5~8시간씩의 기도무릎, 교인들의 관심과 배려가 있었다.

?김영미 전도사는 “어른 같으면 여러 번 포기했을 텐데 다시 무릎 꿇고 기도하며 나아가는 아이들이 무척 대견스러웠고, 특별히 과일가게를 하며 틈틈이 과일을 나눠주며 노방전도 하는 효진이 어머니의 전도열심에 감동받고 새 힘을 얻을 때가 많았다”고 말했다.

?최해진 목사는 “하나님의 크신 은혜와 처음부터 한결같이 예수 그리스도의 심정으로 섬기는 분들과 아이들의 열정이 만들어 낸 성과”라며 “한국교회의 미래가 달린 다음세대, 주님께서 영광 받으실 다음세대를 믿음의 눈으로 바라보며 다시금 마음을 가다듬고 눈물을 흘리며 씨를 뿌리겠다”고 말했다.



포항=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr

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