“지구촌 굶주리는 어린이 살릴 사랑의 영양특별식품을 보내요”

국제 기독의료 NGO ‘샘케어’(SAMcare) 재단이 ‘사랑의 영양특별식품’ 6만개를 전 세계 빈곤 어린이에게 보낸다. 재단은 이달 하순부터 세계보건기구(WHO)가 규정한 ‘Negative 3 Zone’ 어린아이를 위해 ‘사랑의 영양특별식품 캠페인’을 펼친다고 23일 밝혔다.

재단은 ㈜농심 R&D팀과 1년여 연구 끝에 ‘사랑의 영양특별식품’(RUTF·Ready to Use Therapeutic Food)을 개발했다. 이 식품은 우주 항공사들이 우주여행을 하는 동안 건강유지에 필요한 칼로리와 영양소를 간단하게 섭취할 수 있도록 만들어진 것에 아이디어를 얻은 것이다.

콩과 간장분말, 설탕, 비타민, 식물성지방, 무기질 등을 혼합해 묽은 죽 형태(paste)로 만들어져 삼키기조차 힘든 아이들도 죽처럼 넘길 수 있다. 또 고농도의 오일 상태로 실온에서도 1년 동안 변질되지 않고 수질이 불량한 곳에서도 물의 혼합 없이 먹을 수 있는 영양치료제다.

재단과 농심은 중국 칭다오 공장에서 제조하려던 계획을 변경, 최고의 우량 식품(533㎉)을 만들기 위해 필요한 원료를 국내에서 구입해 시제품을 생산하는 한편 현재 특허를 진행 중이다.

재단은 이미 평양 인근에서 이 식품에 대한 사전 조사를 마친 상태다. 조사 대상자 70명 가운데 생존한 67명 중 65명은 5∼6㎏의 체중이 증가하고 팔 둘레가 2∼3㎝ 늘어났으며 영양상태가 정상화되는 임상 결과를 얻었다.

재단은 2004년 12월 북한 5000여개 진료소에 두개씩 1만개의 왕진가방을 보급한 이후 매년 의약품을 보충해 왔다. 또 중국 단둥 압록강변에 기독 병원을 설립해 북녘 동포와 조선족, 고려인 등 우리 민족을 대상으로 의료지원 활동을 펼쳐 왔다.

이 사역을 이끌고 있는 박세록(73) 장로는 “기아에 허덕이는 어린아이들의 생명을 살리는 일은 너무나도 시급하고 소중한 일”이라며 “한 달에 35달러(4만원)면 한 생명을 살릴 수 있는 ‘사랑의 영양특별식품’ 사역에 한국교회가 기도와 관심을 보여 달라”고 말했다. 이어 “생명을 살리기 위해 선한 사역을 감당하는 교회와 단체에는 이 영양특별식품을 원가에 공급한다”고 덧붙였다(samcare.org·02-521-7366).

◎ Key Word - Negative 3 Zone

5세 이하 어린이들이 한 달 이내에 응급치료를 받지 못하면 생명을 잃게 되는 심각한 영양결핍 상태나 지역을 일컫는 용어. 세계보건기구(WHO)는 최근 북한을 포함한 동남아시아, 아프리카 등 전 세계 100만명이 넘는 어린이들이 굶주리고 있다고 보고했다.

유영대 기자 ydyoo@kmib.co.kr



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