우리는 종종 교회를 ‘마음 맞는 사람들의 모임’으로 여긴다. 그러나 신약학자 스캇 맥나이트는 이런 ‘비슷함의 공동체’가 오히려 하나님을 욕되게 할 수 있다고 경고한다. 예수께서 부르신 교회는 서로 다른 삶의 자리에서 온 이들이 하나 되는 공동체라는 것이다. 그는 교회가 ‘하나님의 장대한 사회적 실험’이라며 다양한 사회적 지위와 인종 성별 학력 취향 등이 포함돼야 한다고 말한다. 유대인과 이방인이 하나 돼 교회를 이뤘던 초대교회의 바울 사역을 통해 다름 속에서도 사랑으로 연합하는 교회의 본질을 다시금 깨닫게 한다.
박효진 기자