정동영(사진) 통일부 장관 후보자와 신임 통일부 차관이 대북전단 단체에 직접 전단 살포 중단을 요청했다. 단체는 전단 살포 여부를 전면 재검토키로 했다.
정 후보자는 24일 서울 종로구 남북관계관리단에서 기자들과 만나 “최성룡 납북자가족모임 대표와 통화하면서 대북전단 살포 재검토를 결단한 것을 굉장히 높게 평가했다”며 “안전과 평화를 위해 꼭 필요한 조치라고 당부했다”고 말했다.
김남중 통일부 차관도 전날 취임 직후 최 대표에게 전화해 대북전단 살포 중단을 요청했다. 최 대표는 통화에서 “김 차관이 전화로 부탁하기에 ‘대북전단 문제를 함께 다뤘던 가족들과 협의해 중단 여부를 결정하겠다’고 답했다”며 “정 후보자도 전화로 ‘잘 결정했다’며 ‘취임 후 만나자’고 했다”고 밝혔다. 최 대표는 단체 구성원과 논의한 뒤 다음 달 10일 전까지 전단 살포 중단 여부를 밝힐 예정이다.
정 후보자와 김 차관이 직접 대북전단 단체 관리에 나선 것은 이재명 대통령의 남북관계 복원 의지를 보이기 위해서다. 통일부 실무급 직원이 형식적 소통만 했던 지난 정부와는 달라진 모습이다. 정 후보자는 “우발적 충돌을 막고 남북 간 채널을 복원하는 것이 급선무”라며 “(전단 살포는) 도발적이고 적대적인 행위이기 때문에 재발해선 안 된다”고 강조했다.
북한은 우리 정부의 유화 제스처에도 별다른 반응을 보이지 않고 있다. 노동신문은 북한의 최고 의사결정 기구인 노동당 전원회의가 21~23일 진행됐다고 이날 보도했다. 하지만 김정은 북한 국무위원장의 연설이나 대남 메시지는 공개하지 않았다. 오경섭 통일연구원 연구위원은 “메시지를 내봐야 이득이 없다는 판단에서 관망하고 있는 것 같다”고 말했다.
박준상 기자 junwith@kmib.co.kr