이재명 대통령이 오는 22일 여야 지도부와 첫 오찬 회동을 한다. 주요 7개국(G7) 정상회의 일정 직후이자 취임 3주 만에 야당 지도부와 마주 앉으며 협치 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.
우상호 대통령실 정무수석은 19일 용산 대통령실 브리핑에서 “이 대통령과 여야 지도부가 22일 정오 대통령 관저에서 오찬을 겸해 회동할 예정”이라며 “김병기 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표와 국민의힘 김용태 비상대책위원장, 송원석 원내대표가 참석할 예정”이라고 밝혔다. 이 대통령은 “G7 정상회의 관련 여러 내용을 소상히 설명할 계획이고, 기타 의제 제안 없이 허심탄회한 대화를 나누겠다”고 말했다고 우 수석은 전했다.
취임 18일 만에 첫 영수회담이 이뤄진 건 이 대통령의 강한 의지였다고 대통령실은 설명했다. 대통령실 관계자는 “참모들은 7월 초쯤이 바람직하다고 건의했는데 대통령이 ‘그렇게 뒤로 미룰 이유가 있나’라며 직접 시기를 당기도록 지시했다”고 말했다. 이 대통령은 “가능한 한 자주 볼 건데, 시급한 여러 문제에 대해 여야가 계속 대화를 나누는 것이 바람직하다”며 회동 시기를 앞당기라고 지시했다고 한다.
앞서 윤석열 전 대통령은 취임 2년쯤인 2024년 4월 말에야 야당 대표와 마주 앉았다. 박근혜 전 대통령은 취임 한 달 반 만에, 이명박 전 대통령은 취임 두 달 만에 야당 지도부와 회동했다. 전직 대통령의 사례와 비교해도 이례적으로 빠른 셈이다.
추가경정예산안 처리 등 민생 현안에 대한 야당의 협조를 구하며 정치를 복원하고, 여대야소 정국에 따른 ‘불통’ 우려를 불식해 임기 초반 국정 동력을 확보하려는 의도가 읽힌다. 대통령실 관계자는 “의제 제한이 없다는 것은 허심탄회하게 정당 지도부와 여러 현안에 대해 대화를 나누시겠다는 의지가 반영된 것”이라고 말했다.
이 대통령은 이날 국무회의에서 30조5000억원 규모의 추경안을 의결하며 “현재 경기 진작이 매우 중요하다. 누가 얼마를 더 받느냐에 따른 혜택의 온당함을 고려해야 한다”고 말했다고 강유정 대변인이 전했다. 강 대변인은 “정부는 신속한 추경 편성과 속도감 있는 집행으로 이번 추경이 경기 진작과 민생 안정의 마중물이 되도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
이 대통령은 ‘이공계 지원 특별법’ 시행령 개정안과 관련해 연구 인력의 해외 유출 현황에 대해 묻는 등 과학기술 관련 정책에도 각별한 관심을 드러냈다고 대통령실은 설명했다. 이 대통령은 “국내 고용 상황이 악화하지 않는 선에서 해외 우수 인력을 유치하는 방안을 찾아 보고해 달라”고 당부했다.
이와 관련 하정우 대통령실 인공지능(AI)미래기획 수석은 “과학기술인재 육성에 관한 국민과의 약속을 빠르게 이행하고, 이공계 전주기 인재에 대해 촘촘히 지원할 수 있는 근거를 만들었다”고 말했다. 하 수석은 국가AI정책비서관에 김우창 카이스트 교수가 발탁돼 근무하고 있다는 사실도 공개했다.
최승욱 이동환 기자 applesu@kmib.co.kr