이재명 대통령이 장마철을 앞두고 수해 대비 현장을 직접 점검하고 “(예측 가능한 사고는) 사후 책임을 아주 엄격하게 물을 수밖에 없다”고 말했다. 이 대통령은 예정에 없이 이태원 참사 현장을 둘러보기도 했다. 막을 수 있는 사고로 국민 피해가 발생하면 엄벌하겠다는 의지를 재차 강조하며 안전 업무 관련 부처·기관에 경고장을 날린 것이다.
이 대통령은 12일 서울 동작구 한강홍수통제소에서 현장점검회의를 열고 김완섭 환경부 장관 등 배석자들에게 “안전에 관한 생각, 안전 부서에 대한 마인드를 통째로 바꾸라”고 당부했다. 공직사회가 안전 관리 업무를 기피 대상으로 여기는 분위기에서 탈피해야 한다는 취지다. 이 대통령은 “공직자들이 국민의 재산과 안전에 얼마나 관심을 가지고 치열하게 대비하느냐에 따라 결과는 아주 다르게 나타난다”고 말했다.
이 대통령은 특히 “예측 가능한 사고들이 무관심이나 방치 때문에 벌어질 경우에는 사후적 책임을 아주 엄격하게 묻겠다”고 말했다. 세월호 참사, 이태원 참사, 오송 지하차도 참사 등을 언급하며 “최소한 이재명정부에서는 절대로 벌어질 수 없다는 점을 분명히 말씀드리고 싶다”고 강조하기도 했다.
이 대통령은 안전관리 담당 공무원의 책임이 무거운 만큼 보상도 뒤따라야 한다는 점을 강조하며 권한과 인력 등 측면에서 힘을 실어주는 내용의 인사개편안 마련도 지시했다.
강유정 대통령실 대변인은 브리핑에서 “이 대통령은 안전관리 직책의 위상을 강화하고 업무 성과에 대한 충분한 보상이 필요하다고 말했다”며 “권한 강화와 지위 제고, 보상안을 포함한 인사개편안을 고안해줄 것을 당부했다”고 밝혔다. 장마에 대비해 상습 침수구역 정비와 홍수 예·경보 시스템 점검을 재차 당부했다고도 전했다.
재난 시 현장 지휘권을 강화하겠다는 것은 이 대통령의 공약이기도 하다. 생명안전기본법 추진, AI와 빅데이터에 기반을 둔 재난 예측·감시 시스템 도입 등도 공약집에 담겼다.
이 대통령은 회의를 마친 뒤 즉흥적으로 참모진을 대동하고 이태원 참사 현장인 ‘10·29 기억과 안전의 길’을 방문해 희생자들을 추모했다. 이 대통령은 참사가 벌어진 골목 바닥에 적힌 ‘우리에겐 아직 기억해야 할 이름들이 있습니다’라는 글귀를 살펴본 뒤 인근의 추모 기념물 앞에 흰 국화꽃다발을 헌화하고 묵념했다. 골목을 둘러보며 참모들로부터 설명을 들은 뒤엔 인근 상인 등 시민들과 악수하며 일대 상권에 관해서도 대화를 나눴다.
송경모 이동환 기자 ssong@kmib.co.kr