경북도의회 박성만 의장이 최근 뇌물수수 혐의로 구속되면서 도의회 전체의 신뢰와 권위가 추락한 가운데 의회 차원에서 사과문 발표나 유감 표명도 없자 도민들의 비난이 잇따르고 있다.
여기에다 지난 교육감 선거 당시, 선거운동원에게 지급할 비용을 교육청 직원에게 대납하게 한 혐의 등으로 1심 재판에서 징역형을 선고받아 항소중인 임종식 경북도교육감에 대한 도민들의 눈총이 따갑기는 마찬가지다.
박 의장은 영주지역 아파트건설 사업부지 용도 변경을 빌미로 지역 사업가로부터 수차례에 걸쳐 1억여원과 금품을 수수한 혐의로 지난달 30일 구속됐다. 서울중앙지검 공공수사2부는 박 의장을 정치자금법 위반, 제3자뇌물 취득, 뇌물수수 혐의로 구속기소했다. 박 의장에게 금품을 제공한 혐의로 지역 건설업자 송 모 씨도 함께 재판에 넘겨졌다.
박 의장은 부의장 선거 당시에도 뇌물공여 혐의로 구설수에 오른 전력이 있다. 대구지법 제1형사부는 2013년 10월 당시 박 부의장에게 벌금 170만원과 추징금 372만원을 선고했다.
도민 A씨는 “박 의장은 개인 비리 혐의로 구속됐지만, 도의회를 대표하는 인물인데다 그의 비리혐의는 도의원 신분을 활용했다는 점 때문에 더욱 더 비난 받는다”며 “도의회는 도민들에게 사과문을 발표하고 즉각 차기 도의장을 선출해야 한다”고 주장했다.
교육감 선거 당시 선거운동원에게 지급할 비용을 교육청 직원에게 대납하게 한 혐의 등으로 1심 재판에서 징역 2년 6개월에 벌금 3500만원을 선고받아 항소중인 임 교육감 역시 도민들의 시선은 차갑기 그지없다. 임 교육감은 불구속 상태에서 교육감 업무를 수행하면서 제대로 된 사과나 유감 표명 없이 경북 교육행정을 지휘하고 있다. 경북교육청 한 간부는 8일 “임 교육감의 이 같은 처신에 대해 일선 교직원이나 학부모들은 대부분 부끄러워하며 불편해 하고 있다”며 “사건의 진실 여부를 떠나 ‘비리혐의에 연루된 것만으로 송구하다’는 사과라도 해야 마땅하다”고 말했다.
이와 관련, 더불어민주당 경북도당은 성명을 내고 “박 의장은 입으로는 법질서와 절차적 정당성을 말하고 뒤로는 도의회 의장이라는 직위를 이용해 편의를 봐주는 대가로 뇌물을 챙기는 파렴치한이 아닐 수 없다”고 지적했다.
민주당 경북도당 관계자는 “징역형의 유죄를 받았는데도 각종 행사에 참석하며 경북 교육행정을 이끌고 있는 임 교육감은 행정 직원들이나 일선 교사들이 자신을 어떻게 생각하고 있는지를 스스로 되돌아 봐야 할 것”이라고 강조했다.
안동=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr