경기도 시흥의 편의점과 체육공원 등에서 시민 2명을 잇따라 흉기로 찌르고 달아났던 중국동포 차철남(57)이 공개수배 끝에 최초 신고 10시간 만에 검거됐다. 차철남의 거주지와 주변 집에선 시신 2구가 발견됐다.
19일 시흥경찰서에 따르면 경찰은 살인 등 혐의를 받는 차철남을 이날 오후 7시24분쯤 시화호 인근 거북섬 노상에서 긴급체포했다.
이날 오후 8시32분쯤 시흥경찰서로 압송된 차철남은 범행 동기를 묻는 취재진에게 “경제적인 거래가 좀 (있었다). 저한테 돈을 꿨는데 그걸 12년씩 갚지 않고…”라고 주장했다. 이어 “피해자들에게 할말 없냐”, “혐의를 인정하는 것이냐”는 질문에는 “참 마음이 아프다. 사람 죽은 건, 죽었잖느냐”고 답했다.
차철남은 이날 오전 9시34분쯤 시흥시 정왕동의 한 편의점에서 점주 60대 여성 A씨를 흉기로 찌르고 도주했다. A씨는 복부와 안면부에 중상을 입고 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다. 차철남은 A씨가 자기 험담을 했다는 이유로 범행한 것으로 전해졌다.
신고를 받고 출동한 경찰은 CCTV 영상 등을 토대로 차철남의 인상착의를 확인해 수사에 착수했다. 그러나 CCTV 영상이 흐릿한 편이어서 흰색 마스크를 쓰고 있다는 것 외에는 신체적 특성이나 옷차림 등을 구체적으로 파악하지 못했다. 다만 사건 당시 편의점 앞을 지나던 승용차를 보고 해당 차량이 용의차량일 가능성이 있다고 판단, 차적 조회를 통해 차주의 신원이 중국동포 50대 B씨라는 사실을 확인했다. 곧장 B씨의 주소로 찾아간 경찰은 집 안에서 B씨의 시신을 발견했다.
이런 가운데 차철남은 같은 날 오후 1시21분쯤 편의점으로부터 약 1.3㎞ 떨어진 한 체육공원에서 자기 집 건물주인 70대 남성 C씨를 흉기로 찔렀다. C씨 역시 복부 자상 등을 입고 병원으로 이송됐다. 차철남은 평소 자신을 무시한다는 이유로 C씨에게 앙심을 품고 있다가 흉기를 휘두른 것으로 추정됐다.
경찰은 C씨의 진술을 바탕으로 1차 흉기사건이 발생한 편의점 건너편에 있는 차철남의 집으로 이동했다. 경찰은 차철남의 집 안에서 또 다른 50대 중국동포 D씨의 시신을 발견했다. 이 역시 타살 혐의점은 있지만, 어떻게 살해했는지는 밝혀지지 않았다. 숨진 두 사람은 형제 사이로 추정되고 있다. 경찰은 피해자 중 사망자들의 경우 시신의 부패 정도로 볼 때 사망한 지 시일이 지난 것으로 보고 있다.
앞서 경찰은 차철남이 흉기 등을 이용해 총 4명을 살해하거나 다치게 한 것으로 보고, 사안의 중대성을 고려해 수사본부를 편성했다. 시흥경찰서 가용 인력은 물론 형사기동대까지 참여시켜 차철남의 뒤를 쫓았다. 아울러 차철남의 수배전단을 배포하고, 수사를 공개수사로 전환했다. 경찰 관계자는 “구체적인 사건 경위를 조사한 뒤 구속영장을 신청할 계획”이라고 말했다.
시흥=강희청 기자 kanghc@kmib.co.kr