[혜윰노트] 콜드플레이가 남기고 간 것

한동안 만나는 사람마다 “그래서 너는 언제 가냐?”는 인사를 나눴다. 질문을 하는 사람도 받는 사람도 거의 “밥은 먹었냐?” 수준으로 받아들였다. 그렇게 가는 게 당연한 대상은 정해져 있었다. 밴드 콜드플레이의 내한 공연. 음악과 관련된 일을 하는 사람이 대부분인 생활 반경 탓이기도 하겠지만, 2주에 걸쳐 6회, 총 30여만 명 규모의 공연을 열다 보니 아는 사람이 갈 확률이 높은 것도 사실이었다.

2010년대 중반만 해도 공연계에는 ‘이제 콜드플레이만 오면 다 오는 거’라는 말이 돌았다. 내한 공연 끝판왕 취급을 받은 셈이다. 그도 그럴 것이 1996년 영국 런던에서 결성된 이 4인조 얼터너티브 록 밴드는 21세기 현역으로 활동하는 밴드 가운데 현재로서는 전 세계 스타디움 규모의 투어를 돌 수 있는 거의 마지막 세대가 되었다. 힙합과 전자음악에 빼앗긴 승기는 다시 록 음악으로 쉽사리 돌아오지 않았다.

콜드플레이는 어려운 상황 속에서도 승승장구했다. 특히 공연 분야에 있어서 그랬다. 데뷔곡 ‘Yellow’(옐로)나 이제는 우렁찬 떼창 없이 들으면 어딘가 허전한 ‘Viva La Vida’(비바 라 비다)를 비롯한 수많은 히트곡이 있었고, 보컬 크리스 마틴의 트인 성대와 뛰어난 쇼맨십, 오래 호흡을 맞춘 멤버들을 비롯한 스태프들과의 찰떡 호흡도 늘 호평이었다.

역시 대형 공연으로 유명한 밴드 U2의 뒤를 잇는 공연계의 보장된 블루칩이 될 거라는 핑크빛 미래도 잠시, 이들은 2019년 세계 투어를 잠정 중단했다. 이유는 뜻밖에도 환경 문제였다. 앨범 하나를 내고 1~2년간 전 세계를 도는 게 기본이었던 이들은 자신들이 지금껏 음악을 알리고 사람들과 즐겨온 방식이 환경 오염과 직결된다는 사실에 주목했다. 세계 투어를 위해서는 밴드 멤버뿐만이 아닌 무대 및 조명 장비, 숙련된 스태프까지 모두가 비행기로 이동해야 한다. 이 외에도 수만 명이 모이는 대형 공연을 위해 필요한 전기량, 배출되는 일회용 쓰레기 등 공연이란 그곳에 모인 사람들만이 경험할 수 있는 순간의 마법인 동시에 자연에는 부담일 수밖에 없는 행사였다. 인간이 지구에서 행하는 대부분이 그렇듯이 말이다.

콜드플레이가 한국을 찾은 건 2017년 공연 이후 8년 만이었다. 즉, 공연 중단 선언 이후 처음이었다는 말이다. 덕분에 이들의 공연은 그때와 같으면서도 그때와 달랐다. 우선 입장 시 일회용 생수병 반입이 제한되었다. 대신 별도 지참한 텀블러나 다회용 용기에 물을 받을 수 있는 워터스테이션이 공연장 내 설치되었다. 관객 입장 시 무료 배포되는 LED 손목밴드 ‘자이로 밴드’는 식물성 생분해 소재인 건 물론 퇴장 시 반드시 반납해 재활용하게 되어 있었다. 공연 전 공연장에 위치한 대형 스크린에 국가별 밴드 회수율이 거듭 등장했다. 관객들의 반납 의지를 자극하고자 하는 연출이었다면, 적어도 한국에서는 대성공이었다고 멤버들에게 직접 알려주고 싶다. 실제로 공연 첫날 지금까지 최고 수치인 97%를 기록한 일본 반납률을 보고 ‘이건 일종의 한일전’이라는 밈이 SNS를 통해 퍼지며 다음 공연인 4월 18일, 한국 관객들은 반납률 98%라는 기적의 수치를 끝내 만들어내고야 말았다.

환경운동을 일종의 놀이와 유희로 만드는 데는 공연장 내부에 위치한 각종 시설도 한몫했다. 관객이 뛸 때 발생하는 진동으로 전기를 만드는 ‘키네틱 플로어’와 페달을 밟아 전력을 만들어내는 ‘파워 바이크’가 대표적이었다. 밴드가 추구하는 가치를 공연장을 찾은 관객과 함께 음악으로 공유하는 ‘공연’의 기본 개념을 확장한 흥미롭고 매력적인 시도였다. 그리고 이 모두를 실현할 수 있게 만든 건 어쩐지 7년 전보다 성대와 팀플레이가 더 짱짱해져 돌아온 것 같은 크리스 마틴과 콜드플레이였다. 공연의 마지막, 화려한 불꽃놀이와 함께 스크린에 뜬 ‘Believe in love’(빌리브 인 러브)라는 메시지가 비단 사람과 사람 사이의 이야기만은 아니란 걸 온몸으로 느꼈다. 나를 사랑하는 건 결국 내가 사는 이곳을 사랑하는 것. 공연을 보고 돌아오는 발걸음이 사랑과 책임으로 무겁게 가벼웠다.

김윤하 대중음악평론가