중국이 도널드 트럼프 미국 행정부와 관세 협상을 하면서 중국의 이익을 훼손하는 국가에 대해 보복하겠다고 밝혔다. 한국 일본 등 주요 교역국이 상호관세를 낮추기 위해 미국의 대중국 압박에 동참하는 일이 없도록 견제하려는 의도다.
중국 상무부 대변인은 21일 홈페이지에 기자와 문답 형식으로 게재한 입장문에서 “중국은 어떤 국가든 중국의 이익을 희생하는 방식으로 거래하는 것에 단호히 반대한다”며 “절대 받아들이지 않을 것이고 상응하는 반격 조치를 취할 것이다. 중국은 자기 권익을 지킬 결심과 능력이 있다”고 밝혔다.
대변인은 “유화책으로는 평화를 얻을 수 없고 타협으로는 존중을 받을 수 없다”면서 “자신의 단기적 이익을 위해 타인의 이익을 훼손하면서 (관세를) 면제받는 것은 ‘호랑이와 함께 호랑이 가죽을 벗기자고 의논하는 것’(與虎謀皮·여호모피)이며 실패할 수밖에 없다”고 강조했다. 이어 “중국은 각 당사국이 평등한 협상으로 미국과 경제·무역 이견을 해결하는 것을 존중한다”며 “각 당사국이 상호관세 문제에서 공평·정의의 편, 역사적 올바름의 편에 서고 국제경제·무역 규칙과 다자무역체제를 수호해야 한다고 본다”고 덧붙였다.
최근 블룸버그통신은 트럼프 행정부가 70여개국과 관세 협상을 하며 중국의 제조 역량을 제한하는 조치를 요구할 예정이라고 보도했다. 중국이 트럼프의 관세를 우회하지 못하게 하겠다는 취지다.
트럼프 행정부는 이들 교역국이 중국과 긴밀한 관계에 있는 특정 국가들의 상품에 ‘2차 관세’를 부과함으로써 중국산 상품의 수입을 줄이게 만드는 방안도 논의 중인 것으로 전해졌다.
베이징=송세영 특파원 sysohng@kmib.co.kr