미국 도널드 트럼프 행정부가 임기 첫해에 불법 이민자 100만명 추방을 추진하고 있다는 보도가 나왔다.
워싱턴포스트(WP)는 12일(현지시간) 전현직 연방정부 관계자들을 인용해 “(행정부 내에서) 끊임없이 거론되는 숫자는 100만명”이라며 “스티븐 밀러 백악관 정책 담당 부비서실장은 국토안보부 및 기타 연방기관 관계자들과 거의 매일 전략을 세워 이 목표를 추진하고 있다”고 전했다. 하지만 당국의 자금과 인력 수준, 법적 절차 등을 고려하면 연내 100만명이라는 목표는 비현실적이라고 WP는 분석했다.
트럼프 행정부는 이민자 추방 숫자를 빠르게 늘리기 위해 최종 추방 명령이 내려진 140만명을 우선 추방할 방법을 찾고 있다. 이를 위해 자국민이 아닌 추방자들을 수용하도록 최대 30개국과 협상 중이다.
하지만 추방 명령을 받은 140만명을 찾아내는 일조차 쉽지 않다. WP는 “이민 당국이 연방수사국(FBI), 마약단속국 등과 협력하고 있음에도 140만명을 찾아내기 어려울 수 있다”고 짚었다. 또 “불법 이민자 대부분은 추방되기 전에 법원의 심리를 받을 권리가 있다”며 “문제 해결에 수개월에서 수년이 걸릴 수 있다”고 전했다.
트럼프 행정부는 월별 이민 단속 발표를 중단했기 때문에 공식 추방자 수는 알려지지 않았다. 다만 국토안보부 대변인은 지난달 말 현재 10만명 이상을 추방했다고 밝혔는데, 이는 내륙에서 체포돼 추방된 불법 이민자만이 아니라 국경에서 입국 거부로 추방된 숫자까지 더해진 것이다. 이민정책연구소는 내륙에서 불법 이민자 체포가 급증하고 있지만 추방은 이를 따라가지 못하고 있다고 밝혔다.
김남중 선임기자 njkim@kmib.co.kr