윤석열 대통령에 대한 2차 체포영장 집행이 임박한 상황에서 대통령경호처 내부가 동요하고 있는 정황들이 외부로 흘러나오고 있다. 경호처 중간 간부들 사이에서는 경호처장 직무대행을 맡고 있는 ‘강경파’ 김성훈 경호차장의 사퇴 요구까지 나온 것으로 전해졌다.
12일 정치권에 따르면 윤 대통령 체포영장 집행 대응 방안을 논의하기 위해 이날 열린 경호처 4급 이상 회의에서 한 부장급 간부가 김 차장과 이광우 경호본부장의 사퇴를 공개 거론한 것으로 알려졌다. 해당 간부는 김 차장에게 “윤 대통령 비호를 위해 경호처 직원들을 볼모로 삼고 있는 것 아니냐”는 취지로 책임 있는 조치를 요구하다 대기발령 조치된 상태라고 한다. 다른 간부들도 이 자리에서 지휘 라인의 방침에 반발하는 목소리를 낸 것으로 전해졌다.
이런 반발 기류는 윤 대통령이 지난 11일 경호처 3급 이상 간부들과의 오찬 자리에서 ‘수사기관의 2차 체포영장 집행 시 강하게 저항하라’는 식으로 언급했다는 내용이 내부에 공유되면서 거세졌다는 게 야당 설명이다. ‘온건파’로 분류되는 박종준 전 경호처장의 사퇴 이후 경호처 공채 출신인 김 차장이 체포영장 집행 등에 강경 대응을 거듭 주문하면서 쌓인 내부 불만이 터져 나왔다는 것이다.
윤건영 더불어민주당 의원은 김 차장이 박 전 처장 사퇴 이후 ‘매스컴에 노출되게 순찰할 것’, ‘전술복 및 헬멧 등 복장 착용’, ‘실탄 포함 화기는 가방에 넣어 노출되지 않게 휴대할 것’ 등 지침을 내리며 내부 단속을 시도했다는 주장도 했다.
이와 함께 지난 11일 경호처 내부 게시판에는 ‘수사기관의 체포영장 집행에 대한 물리력 행사는 공무집행방해’라는 내용의 직원 글도 올라왔다고 한다. 이 글은 김 차장 지시로 비공개 처리됐다가 이날 오후 다시 복구된 것으로 전해졌다. 해당 글은 게시글 작성자의 부서장, 유관 부서의 장까지 ‘윗선’의 삭제 지시를 따르지 않는 등 비공개 처리 과정에서부터 잡음이 나왔던 것으로 알려졌다.
윤 의원이 페이스북에 공유한 원문을 보면 글 작성자는 “영장의 위법 여부에 대한 논란이 절차에 의해 해소되는 상황에서 수사기관의 체포 영장 집행은 공무상 정당 행위”라며 “영장 집행에 대한 물리력 행사는 공무집행방해”라고 주장했다.
이에 대해 여권 관계자는 “(야권의) 경호처 내부 흔들기용이며, 대부분 사실이 아니다”고 선을 그었다. 경호처 관계자는 “회의 내부에서 오간 내용은 알 수 없다”고 전했다.
이동환 이경원 기자 huan@kmib.co.kr